Nationalpark Tazekka: Marokkos stiller Abstecher ins Gebirge

Die meisten Besucher Nordmarokkos fahren von Fès direkt an die Küste oder nach Süden in die Wüste – die Straße nach Osten wird kaum eines Blickes gewürdigt. Sie führt nach Taza, einer lebendigen Marktstadt, die sich in einen natürlichen Gebirgskorridor schmiegt. Und gleich oberhalb liegt eines der ältesten Schutzgebiete des Landes: der Nationalpark Tazekka.

Es ist ein grüner Ort ohne Eile. Stein- und Korkeichen überziehen die Hänge, Atlaszedern krönen den Gipfelgrat, Kalksteinfelsen ragen über den Wald, und mitten darin liegt ein Stausee, an dessen Ufer sich niemand aufhält. Keine Warteschlangen an Kassen, keine Schlepper, keine Busgruppen.

Besonders angenehm für ältere Reisende ist, dass sich ein großer Teil dieser Schönheit schon vom Autofenster aus und auf kurzen, ebenen Spaziergängen erschließt. Sie können hier einen ganzen Bergtag erleben, ohne je einen Führer, Wanderstöcke oder einen steilen Aufstieg zu brauchen – und sind bei Sonnenuntergang wieder in einem bequemen Bett.

Warum sich dieser Abstecher lohnt

Tazekka liegt an einer ungewöhnlichen Stelle: zwischen dem Rif im Norden und dem Mittleren Atlas im Süden, hoch genug, um Wolken und Regen abzufangen, die die Ebenen nie erreichen. Das Ergebnis ist ein wirklich feuchter, grüner Bergwald in einem Land, das sich die meisten Menschen trocken vorstellen.

Es ist zudem eine der ganz wenigen marokkanischen Landschaften, in denen Sie aller Wahrscheinlichkeit nach fast allein sind. An einem Wochentag außerhalb des Hochsommers können Sie an einem Aussichtspunkt halten, nichts als den Wind in den Eichen hören und weiterfahren, ohne einem einzigen anderen Touristenfahrzeug zu begegnen.

Und es ist nah. Taza liegt rund 120 km östlich von Fès – der Park ist damit eine leichte Ergänzung zu einem Aufenthalt in Fès und keine eigene Expedition. Eine oder zwei Nächte genügen, um das Gefühl zu haben, wirklich woanders gewesen zu sein.

Blick nach Norden im Nationalpark Tazekka, östlich des Gipfels Tazekka.

Ein wenig Geschichte

Taza verdankt seine Existenz der Geographie. Die Stadt bewacht die Pforte von Taza, jenen niedrigen Korridor zwischen Rif und Mittlerem Atlas, der jahrhundertelang die einzige praktikable Verbindung zwischen Ostmarokko und den atlantischen Ebenen war. Wer Taza hielt, hielt das Bindeglied zwischen den beiden Hälften des Landes – und immer wieder zogen Heere hier durch.

Im 11. Jahrhundert nahmen die Almoraviden die Stadt ein, im 12. folgten die Almohaden; Taza wurde einer ihrer frühesten Stützpunkte außerhalb ihrer gebirgigen Heimat. Mit dem Bau der Großen Moschee wurde unter dem Almohaden-Sultan Abd al-Mu'min begonnen, später erweiterten sie die Meriniden, und die Mauern wurden über die Jahrhunderte verstärkt – unter anderem um eine Bastion aus saadischer Zeit.

Der Park oberhalb ist viel jünger. Er entstand 1950 als kleines Reservat von weniger als 7 km², um die Zedernbestände am Jbel Tazekka zu schützen. 1989 wurde er stark erweitert, auf rund 120 km², und umfasst seither Kork- und Steineichenwälder, Schluchten, Höhlen, Wasserfälle und die Bauerndörfer, die innerhalb seiner Grenzen noch das Land bewirtschaften. Diese Mischung aus Natur und alltäglichem Landleben macht einen großen Teil seines Charmes aus.

Ein Gehöft im Nationalpark Tazekka: Innerhalb der Parkgrenzen wird weiterhin gelebt und Landwirtschaft betrieben.

Was Sie sehen sollten

Jbel Tazekka und die Gipfelstraße

Der höchste Punkt des Parks ist der Jbel Tazekka mit etwa 1.980 m. Eine schmale Wirtschaftsstraße führt hinauf zur Sendeanlage am Gipfel, und schon auf halber Höhe öffnet sich der Blick über Kalksteinklippen, eichenbewachsene Grate und ferne Ebenen. Das letzte Stück ist rau und sollte erfahrenen Fahrern überlassen bleiben; das Gute ist: Die schönsten Panoramen liegen weit vor dem Gipfel, an bequem erreichbaren Haltebuchten.

Die Zedern der Höhenlagen

Nahe dem Gipfel weicht die Eiche der Atlaszeder, jenem Baum, zu dessen Rettung der Park ursprünglich gegründet wurde. An den trockeneren Südhängen wächst Stachel-Wacholder. Zwischen den Zedern auf ebenen Waldwegen zu gehen, mit diesem harzigen Duft in kühler Luft, ist eines der stillsten Vergnügen Marokkos.

Gouffre du Friouato

Die berühmteste Sehenswürdigkeit des Parks ist die Schachthöhle von Friouato, Teil eines Höhlensystems, das Berichten zufolge etwa 270 m Tiefe erreicht und einen unterirdischen Fluss birgt. Eine lange, mit Handläufen versehene Treppe führt in den riesigen senkrechten Schacht hinab. Seien Sie hier ehrlich mit sich selbst: Es handelt sich um einen steilen, feuchten Abstieg über viele hundert Stufen – und ebenso viele wieder hinauf. Die meisten Besucher über 60 werden glücklicher sein, wenn sie nur bis zum Rand gehen, in den gewaltigen Schachtmund hinunterblicken und auf den Abstieg ganz verzichten – die Aussicht von oben ist wirklich beeindruckend.

Bab Boudir

Bab Boudir (auch Bab Bou Idir geschrieben) ist eine winzige Waldsiedlung aus Hütten und einem Hotel auf rund 1.500 m, die marokkanischen Familien als Sommerfrische vor der Hitze der Ebenen dient. Es gibt eine Informationsstelle mit Schautafeln und Karten sowie markierte Wege, die von einem Spaziergang über einen oder zwei Kilometer bis zu ganztägigen Touren reichen. Die kurzen sind für die meisten Menschen eben genug und verlaufen auf Waldwegen unter Steineichen.

Lac de Bab Louta und Daya Chiker

Im Zentrum des Parks liegt der Stausee von Bab Louta in einer Mulde bewaldeter Hügel – ein wunderbarer Ort, um mit heruntergelassenen Fensterscheiben im Auto zu sitzen oder am Ufer zu picknicken. Östlich des Parks erstreckt sich die Daya Chiker, eine weite Kalksteinsenke, die sich mit den Jahreszeiten füllt und leert: im Frühling grüne Weide oder flacher See, im Spätsommer trockener Grund.

Wasserfälle von Ras el Oued

Auf der Seite von Taza speisen Quellen die Wasserfälle von Ras el Oued. Nach den Winterregen und im Frühling sind sie kräftig, im Spätsommer können sie auf ein Rinnsal zusammenschrumpfen – betrachten Sie sie also als Zugabe und nicht als Grund für die Reise.

Die Südostflanke des Jbel Tazekka: immergrüne Eichen an den unteren Hängen, Atlaszedern nahe dem Gipfel.

Wo Sie übernachten – und warum das wichtig ist

Wo Sie Ihr Quartier nehmen, entscheidet darüber, wie anstrengend diese Reise wirkt.

In Taza selbst zu bleiben bedeutet Hotels in der tiefer gelegenen, modernen Stadt, Banken, Apotheken und problemlose Taxis – der Park ist über eine etwa einstündige Fahrt auf kurvenreicher Straße erreichbar. Das ist die praktische Wahl, besonders wenn Sie mit dem Zug anreisen.

In Bab Boudir mitten im Wald zu wohnen bedeutet, im Park aufzuwachen: kühle Luft, Vogelgesang und kurze Spaziergänge, die vor der Tür beginnen und nicht erst nach einer Stunde Autofahrt. Die Ausstattung dort oben ist einfach, und außerhalb des Sommers sind die Bergnächte kalt – nehmen Sie also eine warme Schicht mit und fragen Sie bei der Buchung nach der Heizung.

Wenn Sie das Hotel gar nicht wechseln möchten, funktioniert Tazekka auch als langer Tagesausflug von Fès mit Mietwagen und Fahrer – rechnen Sie aber mit insgesamt rund vier Stunden Fahrzeit, es wird also ein voller Tag.

Das Hotel Tazekka Parc in Bab Boudir, an der RP5420 im Park.

Ein Tagesausflug in der Nähe: die Altstadt von Taza

Die naheliegende Ergänzung zum Park ist Tazas eigene Altstadt, die auf einem Höhenrücken über den neueren Vierteln liegt – eigentlich zwei getrennte Städte, einige Kilometer voneinander entfernt, verbunden durch Taxis und einen Stadtbus.

Die historische Oberstadt ist klein, gut zu Fuß zu erkunden und erfreulich frei von Aufdringlichkeit. Sie können dem Verlauf der Stadtmauern folgen, von der Bastion über die Pforte von Taza zu den Gebirgen auf beiden Seiten blicken und durch Gassen voller Läden bummeln, die den Einwohnern dienen und nicht den Besuchern. Die Große Moschee, das älteste erhaltene almohadische Bauwerk ihrer Art, wird von außen bewundert: Wie überall in Marokko haben nichtmuslimische Besucher normalerweise keinen Zutritt zu Moscheen, die in Gebrauch sind.

Bedenken Sie, dass die Altstadt auf einem Hügel liegt und ihre Straßen abschüssig sind. Fahren Sie mit dem Taxi hinauf, gehen Sie gemütlich bergab durch die Gassen und nehmen Sie für den Rückweg wieder ein Taxi, anstatt zu steigen.

Ehrliche Tipps für bequemes Reisen

• Steigen Sie nicht am ersten Tag in den Friouato-Schacht hinab – vielleicht besser überhaupt nicht. Viele Stufen, nasser Stein, ein steiler Winkel und ein langer Aufstieg in feuchter Luft. Der Blick vom Rand kostet Sie so gut wie keine Mühe.
• Dies ist ein Park für Autofahrer. Es gibt keinen öffentlichen Verkehr im Inneren – planen Sie also mit einem Mietwagen, einem Wagen mit Fahrer oder einem Grand Taxi, das Sie in Taza für den Tag organisieren. Vereinbaren Sie Route und Wartezeiten, bevor Sie losfahren.
• Die Bergstraßen sind schmal und kurvig. Meist sind sie asphaltiert, haben aber kaum Leitplanken, und die Gipfelauffahrt ist rau. Wenn Sie zu Reisekrankheit neigen, setzen Sie sich nach vorn und bitten Sie um häufige Pausen.
• Höhe und Kälte. Bab Boudir liegt bei etwa 1.500 m, der Gipfel nähert sich 2.000 m; es kann 10 °C kühler sein als in Taza, und im Winter fällt oben Schnee. Nehmen Sie selbst im Juni ein Fleece und eine winddichte Schicht mit.
• Sommerhitze in den Ebenen. Taza selbst kann im Juli und August sehr heiß werden – genau deshalb ziehen marokkanische Familien hinauf in den Wald. Wenn Sie im Hochsommer reisen, schlafen Sie oben und gehen Sie früh am Tag spazieren.
• Nehmen Sie eigene Vorräte mit. Wasser, Snacks, Sonnenhut und alle Medikamente sollten mitreisen; Geschäfte im Park sind rar und nur saisonal geöffnet.
• Bargeld und Netz. Nutzen Sie die Geldautomaten in Taza, bevor Sie hinauffahren, und rechnen Sie in den Tälern mit lückenhaftem Mobilfunkempfang.
• Wählen Sie die flachen Wege. Das Wegenetz von Bab Boudir umfasst kurze, sanfte Rundwege auf Waldpisten; fragen Sie an der Informationsstelle nach den leichtesten, statt auf einer markierten Fernwanderroute zu starten.
• Teilen Sie die Fahrten auf. Gipfel, Höhle, See und Wasserfälle an einem einzigen Tag sind viel. Zwei halbe Tage mit einer Pause dazwischen sind deutlich angenehmer.

Kalksteinklippen und Steineichenwald bei Bab Boudir, rechts der Jbel Bou Adli (1.825 m).

Was Sie essen sollten

Dies ist ehrliche Berg- und Marktküche, nicht das Marokko der Touristenmenüs – und genau das macht sie besser.

Taza ist in der Region bekannt für Rfissa: Huhn mit Linsen und Bockshornklee auf zerrissenen Msemen-Fladen, wärmend und reichlich. Ansonsten finden Sie die vertrauten, zuverlässigen Klassiker – Tajine mit Huhn und Salzzitrone oder Lamm mit Pflaumen, Harira-Suppe, Grillfleisch und Brochettes, Brot frisch aus dem Holzofen und viel Pfefferminztee.

Die umliegenden Hügel sind gutes Honigland, und die Region erzeugt ein Olivenöl, auf das die Einheimischen zu Recht stolz sind; beides sind leichte, unkomplizierte Souvenirs vom Markt der Stadt. Oben in Bab Boudir beschränkt sich die Auswahl auf das, was das Hotel und einige saisonale Cafés anbieten – essen Sie also, wenn es etwas gibt, und nicht, wenn Sie es geplant hatten, und nehmen Sie für die Fahrt ein Picknick mit: Eine Bank über dem Stausee von Bab Louta schlägt jede Restaurantterrasse.

Noch ein praktischer Hinweis: Vegetarier kommen mit Gemüse-Tajine, Salaten, Linsen und Bohnensuppe gut zurecht, sollten das aber beim Bestellen deutlich sagen, denn „Gemüse"-Gerichte werden manchmal mit Fleischbrühe gekocht.

Anreise

Die RP5420 verläuft bei Bab Boudir nach Nordosten durch Steineichenwald.

Unser Urteil

Tazekka bietet Ihnen nicht das Postkartendrama des Hohen Atlas und nicht den unmittelbaren Charme von Chefchaouen. Was es bietet, sind Weite, Stille und Schatten – ein Gebirge, das Sie in einem Tempo Ihrer Wahl genießen können, mit einer echten Stadt zu seinen Füßen, in der das Leben unbeeindruckt von Besuchern weitergeht.

Wir empfehlen es wärmstens Reisenden über 60, die die großen Königsstädte schon gesehen haben und zwei erholsame Tage mit grüner Luft, landschaftlich schönen Fahrten und kurzen, flachen Spaziergängen suchen – den Friouato-Schacht von oben bewundert, die Zedern von einer Bank aus genossen. Lassen Sie es aus, wenn Sie befestigte Wege, garantierte Einrichtungen und einen Führer an jeder Sehenswürdigkeit brauchen: Dieser Park ist noch herrlich unorganisiert.

Kommen Sie im späten Frühling oder im Oktober, nehmen Sie einen umsichtigen Fahrer, schlafen Sie wenn möglich oben – und lassen Sie Tazekka das stille Kapitel Ihrer Marokkoreise sein.

„In Tazekka ist das Lauteste des ganzen Tages der Wind, der durch die Zedern streicht."

Bildnachweise

• Wide NE Lac Bab Louta Tazekka Nov25 A7CR 09265-9 HDR3: This Photo was taken by Timothy A. Gonsalves . Feel free to use my photos, but p, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Landscape Tazekka Park Morocco Nov25 A7CR 09249: This Photo was taken by Timothy A. Gonsalves . Feel free to use my photos, but p, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Building Tazekka Park Morocco Nov25 A7CR 09338: This Photo was taken by Timothy A. Gonsalves . Feel free to use my photos, but p, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• SE Jbel Tazekka Morocco Nov25 A7CR 09475: This Photo was taken by Timothy A. Gonsalves . Feel free to use my photos, but p, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Tazekka Parc Hotel Bab Boudir Taza Nov25 A7CR 09295: This Photo was taken by Timothy A. Gonsalves . Feel free to use my photos, but p, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Limestone Cliffs Forest Tazekka Park Nov25 A7CR 09223: This Photo was taken by Timothy A. Gonsalves . Feel free to use my photos, but p, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• RP5420 Bab Boudir Tazekka Nov25 A7CR 09307: This Photo was taken by Timothy A. Gonsalves . Feel free to use my photos, but p, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons