Setti Fatma: eine sanfte Flucht ins Ourika-Tal

Verlassen Sie Marrakesch am Morgen, fahren Sie nach Süden – und schon nach einer Stunde beginnt die rote Ebene sich zu heben. Oliventerrassen klettern die Hänge hinauf, die Straße folgt nun einem Fluss, und die Luft, die durchs Fenster hereinweht, wird merklich kühler. Das ist das Ourika-Tal, eine grüne Falte im Hohen Atlas, an der die meisten Marokko-Reisenden auf dem Weg zu berühmteren Zielen einfach vorbeifahren.

Am Ende der asphaltierten Straße liegt Setti Fatma, ein Amazigh-Dorf (Berberdorf) auf etwa 1.500 Metern Höhe, wo die Cafés ihre Tische fast ins Wasser stellen und Maultiere noch die Einkäufe tragen. Oberhalb des Dorfes stürzt ein Bach durch eine felsige Schlucht herab, in einer Reihe von Fällen, die hier die sieben Kaskaden genannt werden.

Wir finden, das Ourika-Tal lohnt den Umweg aus einem einfachen Grund: Es ist der leichteste Ort in der Nähe von Marrakesch, um die Berge zu spüren, ohne eine lange, strapaziöse Anreise. Schon vor dem Mittagessen können Sie an einem kühlen Fluss unter Walnussbäumen sitzen – und zum Abendessen wieder in Ihrem Riad sein.

Ein wenig Geschichte

Das Tal trägt den Namen der Ourika, eines der Amazigh-Stämme, die der große Historiker Ibn Chaldun im vierzehnten Jahrhundert verzeichnete. Die Menschen sprechen hier neben Arabisch immer noch Taschelhit, die südliche Amazigh-Sprache, und das Dorfleben richtet sich nach dem Wasser: Bewässerungskanäle, Walnuss- und Kirschbäume, kleine Terrassenfelder mit Mais und Gemüse, eines über dem anderen in die Hänge gestaffelt.

Setti Fatma selbst ist nach einer Frau aus der Gegend benannt, die als Heilige verehrt wird; ihr Schrein – eine weiß gekuppelte Koubba – macht das Dorf nicht nur zum Schmuckstück der Landschaft, sondern auch zum Pilgerort. Jeden August feiert das Dorf seinen Moussem, ein mehrtägiges Fest, das Pilger, Familien, Musiker und Händler aus der ganzen Region anzieht. Den Schrein selbst dürfen nur Muslime betreten, doch der begleitende Jahrmarkt und Markt sind für alle offen – und es ist eine der lebhaftesten Zusammenkünfte in der Region Marrakesch.

Der Fluss hat auch ein härteres Kapitel geschrieben. Im August 1995 riss eine plötzliche Sturzflut durch das Tal und tötete Dutzende Menschen, viele davon Besucher, die am Wasser überrascht wurden. Ein großer Teil von Setti Fatma wurde danach wieder aufgebaut. Dieses Stück Geschichte sollte man kennen, denn es erklärt die Vorsicht der Einheimischen gegenüber Unwettern – und sollte auch Ihre prägen.

Das Ourika-Tal bei Setti Fatma, Marokko.

Was Sie sehen sollten

Die sieben Kaskaden

Der Aufstieg durch die Schlucht hinter dem Dorf ist die Hauptattraktion. Den ersten Wasserfall erreichen Sie in etwa zwanzig bis vierzig Minuten vom letzten Café aus, über einen rauen Pfad aus Felsstufen, Geröllblöcken und einfachen Holzsteigen über den Bach. Die Strecke ist kurz, aber wirklich uneben, und ein wenig Kletterei gehört dazu. Die weiteren Fälle liegen höher und werden zunehmend anspruchsvoller; für alle zusammen braucht man rund zwei Stunden hinauf und eine gute Weile zurück. Es ist überhaupt keine Schande, am ersten Wasserfall haltzumachen, einen Tee zu bestellen und den anderen beim Vorbeischnaufen zuzusehen – vom niedrigen Stuhl aus ist die Kulisse genauso schön.

Das Dorf und das Flussufer

Die einzige Straße von Setti Fatma mit ihren Gästehäusern, Grillcafés und Teppichständen ist flach und bequem zu durchstreifen. Überqueren Sie eine der Fußbrücken, und Sie finden das eigentliche Vergnügen dieses Ortes: Tische und Kissen auf Plattformen über dem Wasser, wo Familien ganze Nachmittage damit verbringen, herrlich wenig zu tun. Nehmen Sie eine Strickjacke mit; im Tal ist es kühl, selbst wenn Marrakesch glüht.

Der Montagssouk in Tnine de l'Ourika

„Tnine“ bedeutet Montag, und an diesem Tag füllt sich das weiter unten im Tal gelegene Dorf mit einem echten Landmarkt – Gemüse, Gewürze, Werkzeug, Vieh, Barbiere, Teestände. Es ist kein Souvenirbasar, und genau das ist sein Reiz. Kommen Sie früh, halten Sie sich am Rand, und rechnen Sie mit unebenem Boden unter den Füßen.

Gärten und ein Dorfmuseum

Zwei sanfte, schattige Stationen sind gute Alternativen zur Wasserfallwanderung. Nectarome bei Tnine ist ein biologischer Duftgarten mit etwa fünfzig Kräutern und Pflanzen, einem Laden mit ätherischen Ölen und Seifen und ebenen Kieswegen. Etwas weiter verbindet der von dem österreichischen Künstler André Heller geschaffene Garten ANIMA exotische Pflanzungen mit Skulpturen. Und im Hangdorf Tafza ist das Ecomusée Berbère in einem restaurierten Lehmziegel-Ksar untergebracht, der einst dem örtlichen Kaid gehörte, mit Räumen voller Schmuck, Teppiche, Keramik und Fotografien vom Leben im Hohen Atlas. Beachten Sie, dass sich das Museum über mehrere Etagen verteilt, die über Treppen erreichbar sind.

Fluss, Felsen und Grün im Ourika-Tal bei Setti Fatma.

Warum der Umweg lohnt

Marokkos bekannteste Bergtouren verlangen etwas von Ihnen: eine lange Fahrt über einen hohen Pass, eine Nacht in einem abgelegenen Gîte, einen frühen Aufbruch. Das Ourika-Tal verlangt fast nichts. Es liegt nah genug für einen halben Tag, ist kühl genug, um im Juni eine Erleichterung zu sein, und grün in einem Land, in dem Grün kostbar ist.

Außerdem ist es noch ein marokkanischer Ort und kein Touristenprodukt. Die Menschen neben Ihnen am Flussufer sind weit eher Familien aus Marrakesch oder Casablanca als Reisegruppen, und an Wochentagvormittagen leert sich das Tal vollständig. Kommen Sie an einem Dienstag im April, und ein ganzer Flussabschnitt gehört vielleicht Ihnen allein.

Ein Tagesausflug in der Nähe

Von Aghbalou, auf halber Höhe des Tals, zweigt eine gut asphaltierte Straße ab und steigt hinauf nach Oukaïmeden, auf rund 2.600 Metern eines der höchstgelegenen Skigebiete Afrikas. Rechnen Sie mit etwa einer Stunde kurvenreichen Aufstiegs von der Talsohle aus oder ungefähr 1½ bis 2 Stunden von Marrakesch.

Im Winter liegt Schnee, und es gibt eine Handvoll Lifte; in Frühling und Sommer wird daraus ein hohes, kahles Plateau mit gewaltigen Ausblicken, weidenden Herden und vorgeschichtlichen Felsgravuren in der Nähe des Dorfes. Sie müssen nicht weit laufen, um das zu genießen – der Blick von der Straße und von den Caféterrassen ist schon der Lohn. Zwei Hinweise: Die Straße hat viele Kurven, setzen Sie sich also nach vorn, wenn Sie zu Reisekrankheit neigen, und die Höhe lässt selbst kurze Spaziergänge anstrengender erscheinen, als sie aussehen. Gehen Sie es langsam an und trinken Sie Wasser.

Ehrliche Tipps für bequemes Reisen

• Der Wasserfallpfad ist keine Promenade. Rechnen Sie mit losem Gestein, hohen ungleichmäßigen Stufen, schmalen Felsbändern und einfachen Brücken ohne Geländer. Wenn Ihr Gleichgewicht oder Ihre Knie unsicher sind, genießen Sie das erste Stück Flussufer und bleiben Sie dort; es ist ohnehin der schönste Teil.
• Denken Sie über ein Maultier oder einen örtlichen Führer nach für den unteren Abschnitt. Die Führer warten am Weganfang, vereinbaren Sie den Preis vorher klar, und ein stützender Arm auf den Felsstufen ist jeden Dirham wert.
• Tragen Sie Schuhe mit gutem Grip. Die Felsen am Wasser sind nass und blank poliert. Wanderstöcke helfen enorm.
• Betreten Sie die Schlucht niemals bei starkem Regen oder wenn flussaufwärts Unwetter vorhergesagt sind. Der Wasserstand kann schnell steigen, und dieses Tal hat eine ernste Hochwassergeschichte. Folgen Sie den Hinweisen der Einheimischen ohne Widerrede.
• Fahren Sie an einem Wochentag. Freitage, Wochenenden und Augustnachmittage bringen großen marokkanischen Besucherandrang, stockenden Verkehr auf der einzigen Straße und voll besetzte Cafés.
• Übernachten Sie weiter unten, um Treppen zu vermeiden. Gästehäuser und kleine Hotels zwischen Tnine de l'Ourika und Aghbalou haben meist ebene Gärten, Parkplätze direkt an der Tür und Flussterrassen, während bei den Unterkünften in Setti Fatma oft Treppen und Fußbrücken dazugehören.
• Mieten Sie ein Auto mit Fahrer, statt selbst zu fahren. Die Straße ist schmal, voller Maultiere und Kinder, und in Setti Fatma ist das Parken eng.
• Packen Sie eine zusätzliche Schicht und einen Sonnenhut ein. Das Tal ist kühl und schattig, die Sonne in der Höhe ist stark, und diese Kombination überrascht viele.
• Nehmen Sie Bargeld mit. In den Dorfcafés und auf dem Souk werden Karten selten akzeptiert, und jenseits von Tnine gibt es kaum verlässliche Automaten.

Ein schattiger Abschnitt des Ourika-Tals bei Setti Fatma.

Was Sie essen sollten

Die Küche hier ist einfache, großzügige Bergküche, und ein großer Teil ihres Reizes liegt im Ort, an dem man sie isst. Die Restaurants am Fluss servieren Tajines – Hühnchen mit Salzzitronen und Oliven, Rind oder Lamm mit Backpflaumen und Mandeln, Gemüsetajines für alle, die auf Fleisch verzichten – langsam geschmort und noch brodelnd an den Tisch gebracht.

Dazu gibt es Brochettes und Grillhühnchen über Holzkohle, ein dickes Berberomelett mit Tomate und Zwiebel, Platten mit gekochten Salaten, Berge von rundem Brot und sehr süßen Minztee. Das Frühstück am Wasser ist ein kleines Glück: frisches Brot, Honig aus der Region, Olivenöl, Amlou oder Marmelade.

Zwei praktische Hinweise. Die Portionen sind groß und das Mittagessen ist die Hauptmahlzeit – planen Sie also ein leichtes Abendessen. Und da viele Lokale keine schriftliche Speisekarte aushängen, ist es völlig normal und höflich, den Preis Ihrer Tajine vor der Bestellung zu bestätigen. Walnüsse, getrocknete Feigen und Kirschen zur Saison werden am Straßenrand verkauft und sind gute Mitbringsel.

In Setti Fatma, Ourika-Tal, bei Marrakesch.

Anreise

Straße und Fluss durch das Ourika-Tal in Richtung Setti Fatma.

Unser Fazit

Das Ourika-Tal wird Sie nicht mit Monumenten überwältigen, und genau darum geht es. Es ist ein Ort, um unter Walnussbäumen an kühlem Wasser zu sitzen, während die Berge die Arbeit übernehmen – eine Stunde von einer der geschäftigsten Städte Nordafrikas entfernt.

Wenn Sie sich auf rauen Pfaden wohlfühlen, steigen Sie zur ersten oder zweiten Kaskade hinauf und genießen Sie jeden holprigen Schritt. Wenn nicht, fahren Sie trotzdem hin: Wählen Sie einen Tisch am Fluss, einen Garten in Tnine, den Montagssouk, das Museum in Tafza und eine gemütliche Fahrt hinauf nach Oukaïmeden für die Aussicht. Das Tal belohnt geringen Einsatz genauso großzügig wie großen.

Unser Rat in einem Satz: Kommen Sie an einem Wochentag im Frühling, schlafen Sie eine Nacht weiter unten im Tal, und lassen Sie Marrakesch warten.

„Folgen Sie dem Wasser aus Marrakesch hinaus, und die Berge kommen Ihnen auf halbem Weg entgegen.“

Bildnachweise

• Setti Fatma Ourika près de Marrakech Au Maroc: Khadija31, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Ourika - Setti Fatma - Maroc 10: Abbas9, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Ourika - Setti Fatma - Maroc 12: Abbas9, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Ourika - Setti Fatma - Maroc 14: Abbas9, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• In Setti Fatma Ourika near Marrakech Maroc: Khadija31, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Ourika - Setti Fatma - Maroc 16: Abbas9, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons