Martil: Ein sanfter Strandspaziergang an Marokkos Mittelmeer

Die meisten Besucher lernen Martil im Juli kennen, wenn der ganze Norden Marokkos scheinbar auf einmal anreist, die Sonnenschirme Schulter an Schulter stehen und die Promenade bis Mitternacht summt. Das ist das Martil der Postkarten, und es ist wirklich fröhlich – aber es ist nicht das Martil, in das wir Sie schicken würden.

Kommen Sie stattdessen Ende Mai oder in den letzten beiden Septemberwochen. Das Meer ist noch warm, die Cafés sind noch offen, und der lange Sandstrand gehört vor allem den Fischern, einigen Familien und ein paar Möwen. Was Ihnen dann auffällt, steht in keinem Reiseführer fett gedruckt: Martil ist fast vollkommen flach. Nach den Treppen von Tanger und den Steigungen von Chefchaouen ist das ein Geschenk.

Dies ist ein kleiner Führer zu Martil im Schritttempo – eine Stadt mit etwa 64.000 Einwohnern an einer Flussmündung, zehn Kilometer von einer UNESCO-Medina entfernt, in der nichts von Ihnen verlangt, dass Sie klettern.

Ein wenig Geschichte

Martil wirkt modern, und das meiste, was Sie sehen, ist es auch. Doch der Fluss, an dem die Stadt liegt, gehört zu den ältesten Verkehrswegen Nordmarokkos. Wenige Kilometer im Landesinneren, in der Nähe des heutigen Tétouan, lag Tamuda – eine maurische Berbersiedlung, die später zur römischen Garnisonsstadt in der Provinz Mauretania Tingitana wurde. Einst fuhren Boote vom Meer den Fluss hinauf, um sie zu erreichen.

Jahrhundertelang war Martil danach einfach der Hafen von Tétouan: eine Flussmündung, in der Waren verladen wurden – und bis ins 18. Jahrhundert ein bekannter Stützpunkt für Korsaren, die entlang des Mittelmeers Handel trieben und Beute machten. Als Tanger zum großen Hafen der Region aufstieg, schrumpfte Martil still und leise wieder zum Fischerdorf. Das Fort, das die Flussmündung bewachte, wurde während des Spanisch-Marokkanischen Krieges von 1859–60 von spanischen Truppen auf ihrem Weg nach Tétouan eingenommen.

Der Name selbst ist ein Andenken an ein späteres Kapitel. Während des spanischen Protektorats über Nordmarokko hieß der Ort Río Martín, und „Martil“ ist davon geblieben. Spanien hat auch andere Spuren hinterlassen – eine neobarocke Kirche nahe dem Stadtzentrum, breite, gerade Straßen und die Gewohnheit des Abendspaziergangs am Wasser, die den Rhythmus der Stadt noch heute bestimmt.

Die ehemalige spanische Kirche in Martil, erbaut in der Zeit des Protektorats und heute ein Kulturzentrum.

Was Sie sehen sollten

Martil ist keine Stadt der Sehenswürdigkeiten. Es ist eine Stadt mit einem sehr schönen Spaziergang, langsam gegangen, zweimal am Tag.

Die Corniche

Die Strandpromenade ist das Herz von allem. Sie verläuft auf einem langen, ebenen Abschnitt neben dem Sand, gepflastert und fast ganz autofrei, gesäumt von Cafés, Eistheken und Fischrestaurants. Alle paar Dutzend Meter tauchen Bänke und Caféterrassen auf – Sie können also so wenig oder so viel gehen, wie Sie mögen, und finden immer einen Platz zum Sitzen. Gehen Sie gegen fünf oder sechs Uhr nachmittags hinaus, und Sie sind Teil einer stadtweiten Prozession aus Familien, Großeltern und Kinderwagen.

Der Strand

Martils Strand ist breit, sandig und fällt sanft ab; er erstreckt sich vom Fischerhafen nach Norden bis zur Landzunge von Cabo Negro. In den Nebenmonaten ist er ruhig genug, dass Sie einen Abschnitt ganz für sich finden. Der Zugang von der Corniche ist an mehreren Stellen leicht, auch wenn die letzten Meter immer aus weichem Sand bestehen – ein Stock hilft dort wenig, wählen Sie also eine Stelle in der Nähe einer Rampe oder eines Cafés.

Die Flussmündung und der Fischerhafen

Am südlichen Ende der Stadt trifft der Oued Martil auf das Meer. Es ist der atmosphärischste Winkel von Martil: kleine Boote, trocknende Netze, Reiher und Möwen im Flachwasser und spätes Licht auf dem Wasser. Ein kurzer, flacher Weg von der Corniche bringt Sie hin, und meist gibt es in der Nähe ein Café für einen Minztee, während Sie zuschauen.

Cabo Negro

Die dunkle, bewaldete Landzunge, die Sie im Norden sehen, ist Cabo Negro, heute ein Ferien- und Golfgebiet, nur eine kurze Fahrt entfernt. Mit dem Taxi ist es ein angenehmer halbstündiger Ausflug mit Blicken zurück über die Bucht, und die Küstenstraße dorthin ist am Abend wunderschön.

Die Corniche von Martil, die flache Strandpromenade der Stadt.

Ein Tagesausflug in die Umgebung

Tétouan ist das Naheliegendste und das Beste: rund 10 km im Landesinneren, etwa fünfzehn bis fünfundzwanzig Minuten mit dem Taxi, und den ganzen Tag über verkehren Grand Taxis zwischen den beiden Städten. Die von Mauern umgebene Medina wurde 1997 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, als eine der vollständigsten und am wenigsten veränderten Altstädte Marokkos, wiederaufgebaut von andalusischen Familien, die aus Spanien kamen. Für marokkanische Maßstäbe ist sie klein und gut zu überblicken, aber seien Sie ehrlich mit sich: Die Gassen sind eng, uneben und oft abschüssig, und dies ist der eine Ausflug von Martil, der Ihren Knien wirklich etwas abverlangt. Zwei Stunden mit einem Führer sind gut angelegtes Geld – nicht nur wegen der Geschichte, sondern weil er den flachsten Weg nimmt und weiß, wo man Pause machen kann.

Auf derselben Seite der Stadt liegen die freigelegten Überreste von Tamuda, auf ebenem Gelände nahe dem Fluss. Es ist eine bescheidene Stätte aus niedrigen Mauern und Fundamenten, keine aufragenden Ruinen, aber sie ist still, flach und auf leise Weise bewegend, wenn man weiß, wie alt sie ist.

Chefchaouen, die blaue Stadt, liegt etwa 60–80 km entfernt, rund eineinhalb Stunden pro Strecke auf der Straße. Als Tagesausflug von Martil ist das machbar, doch die Stadt selbst ist an einen steilen Hang gebaut – planen Sie also einen kurzen, langsamen Besuch statt eines ganzen Wandertags.

Der Fluss Martil nahe der archäologischen Stätte Tamuda, im Hinterland der Küste.

Ehrliche Tipps für bequemes Reisen

• Wohnen Sie an der Corniche oder direkt dahinter. Das ist die nützlichste Entscheidung, die Sie treffen werden. Von einer Wohnung oder einem Hotel an der Strandpromenade erreichen Sie Cafés, Restaurants und den Sand in wenigen ebenen Minuten, und Taxis warten gleich in der Nähe. Eine Unterkunft weiter vom Wasser entfernt bedeutet jedes Mal einen längeren Weg, oft mit Bordsteinen und Verkehr.
• Die Stadt ist flach, der Sand nicht. Fast ganz Martil besteht aus ebenem Pflaster. Der weiche Sand des Strandes und die leichten Rampen hinunter sind die einzige echte Anstrengung. Wenn Trittsicherheit ein Thema ist, wählen Sie ein Café mit Stühlen auf der Promenade statt im Sand.
• Meiden Sie möglichst die zweite Julihälfte und den August. In diesen Wochen kommen die Urlauber der Region selbst, die Tageshöchstwerte liegen oft um 30 °C, die Gehwege sind voll und der Verkehr ist langsam. Mai, Juni und die zweite Septemberhälfte bieten Ihnen dasselbe Meer mit einem Viertel der Menschen.
• Nehmen Sie die Mittelmeersonne ernst. Schatten am Strand selbst ist knapp; die Cafés an der Promenade haben Markisen. Ein Hut, Wasser und eine lange Mittagspause sind hier Normalität, keine Vorsichtsmaßnahme.
• Nutzen Sie Grand Taxis nach Tétouan und vereinbaren Sie die Fahrt vorher. Sie fahren häufig, sind günstig und schnell. Wenn Sie nicht teilen möchten, können Sie die zusätzlichen Plätze mitbezahlen und bequemer reisen.
• Die Abende sind lang. In marokkanischen Küstenstädten isst und flaniert man noch lange nach Einbruch der Dunkelheit, und Martil ist nachts fröhlich und gut beleuchtet. Wenn Sie es ruhiger mögen, essen Sie früh – die Restaurants bedienen Sie gern schon um sieben.
• Haben Sie etwas Bargeld dabei. Karten funktionieren in Hotels und größeren Restaurants; kleine Cafés, Taxis und Strandverkäufer erwarten Dirham. Es gibt Geldautomaten in der Stadt, aber weniger als in Tétouan.

Gepflasterte, ebene Wege entlang der Corniche von Martil.

Was Sie essen sollten

Dies ist das mediterrane Marokko, und die Küche ist hier leichter als im Landesinneren. Die nordmarokkanische Küche setzt auf Fisch, Olivenöl, Kräuter und ein andalusisches Erbe feiner, hausgemachter Gerichte.

Gegrillte Sardinen sind der Klassiker der Region – frisch von den Booten, eingerieben mit Chermoula, einer Paste aus Knoblauch, Koriander, Kreuzkümmel und Paprika, und über Holzkohle gegart. Entlang der Corniche finden Sie außerdem frittierte Calamari, Garnelen, Goldbrasse und alles, was der Fang des Morgens gebracht hat; am ehrlichsten bestellen Sie, indem Sie auf das Eis schauen und mit dem Finger zeigen.

Probieren Sie zum Frühstück Bissara, das dicke Püree aus getrockneten Favabohnen mit Olivenöl und Kreuzkümmel, das man im Norden Marokkos an kühlen Morgen isst. Wenn Sie an einen Familientisch eingeladen werden oder ein Restaurant finden, das es serviert: Rfissa – zerrupftes Fladenbrot unter Hähnchen, Linsen und Bockshornklee – ist das Festgericht der Region. Und dann gibt es noch das unverhandelbare Ritual: ein Glas süßer Minztee auf einer Terrasse mit Blick aufs Meer, so langsam genossen, wie Sie mögen.

Anreise

Sonnenuntergang über dem Fluss an der Straße zwischen Martil und Cabo Negro.

Unser Urteil

Martil wird Sie nicht in Staunen versetzen. Es gibt keine Kasbah zu erklimmen, keine blauen Gassen zu fotografieren, kein großes Monument. Was es hat, ist seltener und für viele unserer Leser wertvoller: ein warmes Meer, eine lange, flache Promenade, guten Fisch, günstige Taxis und eine UNESCO-Medina zwanzig Minuten die Straße hinauf, die Sie ganz nach Ihren eigenen Bedingungen besuchen und dann wieder verlassen können.

Wir würden keinen ganzen Marokko-Urlaub darum herum bauen. Sehr gern aber würden wir drei Nächte hier in die Mitte eines solchen Urlaubs legen – zwischen Tanger und Chefchaouen, als jenen Teil der Reise, in dem nichts bergauf geht und das Einzige auf dem Programm der Sechs-Uhr-Spaziergang am Wasser ist. Kommen Sie außerhalb der Saison, bleiben Sie an der Corniche, und Martil wird zu einer der sanftesten Stationen im Norden.

Sonnenuntergang in Martil mit Blick über das Mittelmeer.

„In Martil steigt nur die Sonne, und selbst die lässt sich Zeit.“

Bildnachweise

• Panormic view of Martil beach: Mohamed Haddi, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• الكنيسة الاسبانية مارتيل: RACHID BAYA, CC0 via Wikimedia Commons
• Corniche martil: FayssalF, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Martil river near Tamuda: Ideophagous, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• كورنيش مارتيل 1: RACHID BAYA, CC0 via Wikimedia Commons
• River in Martil, Morocco: Mohamed Haddi, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• Martil 2 couché: Hijou 1234, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons