Imlil und der Toubkal: ein sanfter Führer im Maultierschritt

Die meisten Geschichten über Imlil sind eigentlich Geschichten darüber, wie man es verlässt. Sie beginnen im Morgengrauen, mit Bergstiefeln und Stirnlampen, und eilen das Tal hinauf zum Jbel Toubkal, mit 4.167 Metern der höchste Berg Nordafrikas. Das Dorf wird dabei wie ein Parkplatz mit Aussicht behandelt.

Wir möchten Ihnen das Gegenteil vorschlagen. Bleiben Sie. Setzen Sie sich auf eine Terrasse in etwa 1.740 bis 1.800 Metern Höhe, wo die Luft dünn genug ist, um kühl zu sein, und dicht genug, um leicht zu atmen, und schauen Sie zu, wie das Tal arbeitet: Maultiere, die mit Äpfeln herabkommen, Frauen, die Futter tragen, ein Maurer, der Lehm und Stroh mischt. Der Toubkal ist die ganze Zeit da, eine blasse Wand am Ende des Aït-Mizane-Tals, und man kann ihn vom Stuhl aus ganz vorzüglich bewundern.

Imlil liegt in der Provinz Al Haouz, in der Region Marrakesch-Safi, etwa 60 bis 70 Kilometer südlich von Marrakesch – nah genug, dass Sie wenige Stunden nach dem Aufbruch aus der Stadt bereits Minztee in den Bergen trinken, und weit genug, dass der Djemaa el-Fna nur noch wie ein Gerücht wirkt.

Ein wenig Geschichte

Jahrhundertelang gehörten diese Täler ganz ihrem eigenen Rhythmus. Amazigh-Familien (Berber) legten die steilen Hänge über dem Fluss Rheraya zu Terrassen an, leiteten Schmelzwasser in steingefasste Bewässerungsgräben und zogen Walnüsse, Äpfel, Kirschen, Gerste und Mais auf Erdbändern, die nicht breiter als ein Zimmer waren. Die Maultiere trugen – und tragen bis heute – die Lasten. Die älteren Siedlungen sind jene, die sich in die Seitentäler schmiegen: Tamatert, Aït Souka, Aroumd, Tacheddirt.

Imlil selbst ist der Neuling. Zu einem richtigen Dorf wuchs es vor allem durch den Bergtourismus heran und wurde zum natürlichen Sammelpunkt für alle, die zum Toubkal aufsteigen. Walnüsse und Äpfel sind für die örtliche Wirtschaft noch immer wichtig, doch Bergführung, Gästehäuser und Maultierarbeit haben sie überholt.

Das Tal hat auch schwere Jahre erlebt. Im August 1995 schickte ein heftiges Unwetter eine Wasserwand durch diese Schluchten, tötete viele Menschen und riss Walnussbäume heraus, die mehr als ein Jahrzehnt zum Wachsen gebraucht hatten. Im September 2023 erschütterte ein starkes Erdbeben die Provinz Al Haouz und verursachte schwere Schäden im gesamten Hohen Atlas, auch in den Dörfern rund um Imlil und im Marktort Asni weiter unten. Der Wiederaufbau geht stetig voran, Trekkingtouren und Gästehäuser sind wieder in Betrieb, doch beim Wandern werden Sie noch Baustellen, Gerüste und neue Steinmauern sehen. Es ist gut, das vor der Ankunft zu wissen – und gut, sein Geld vor Ort auszugeben, wenn man da ist.

Imlil und sein Tal, am Weg zum Jbel Toubkal.

Was es zu sehen gibt

Nichts hier hat Eintrittskarten oder Öffnungszeiten. Die Sehenswürdigkeiten sind Spaziergänge, und die meisten sind kurz.

Das Dorf und seine Terrassen

Imlil besteht aus einer einzigen belebten Straße mit Büros der Bergführer, kleinen Läden, die Nüsse und Trockenfrüchte verkaufen, und Maultieren, die geduldig im Schatten warten – und hundert Meter daneben: vollkommene Stille. Gehen Sie entlang der Bewässerungskanäle hinaus durch die Walnuss- und Apfelterrassen, und schon stehen Sie mitten im Bauernland: flach, grün, schattig und unter den Füßen fast völlig eben.

Aroumd (Aremd)

Der klassische kurze Spaziergang. Aroumd liegt auf etwa 1.840 Metern auf einer riesigen Felsblockterrasse über dem Talboden, rund eine Stunde von Imlil entfernt auf einem breiten Weg oder zehn Minuten mit dem Auto. Seine Flachdachhäuser stapeln sich in Erdtönen den Hang hinauf, und der Blick zurück ins Aït-Mizane-Tal ist einer der schönsten des Gebirges. Der letzte Anstieg ins Dorf ist steil; Sie können unten am Fluss haltmachen und bekommen das Bild trotzdem.

Kasbah du Toubkal

Das wehrhafte Gebäude auf dem Felssporn über Imlil ist eine restaurierte Kasbah, die seit langem in Partnerschaft mit der örtlichen Gemeinschaft geführt wird, und sie diente als Drehort für Martin Scorseses Kundun. Auch wer nicht dort wohnt, kann meist ein Mittagessen auf der Terrasse arrangieren. Der Aufstieg ist steil und mit Stufen versehen, doch das Haus hält Maultiere für Gäste und Gepäck bereit – fragen Sie bei der Buchung danach und lassen Sie das Maultier klettern.

Richtung Sidi Chamharouch

Der Maultierpfad zum Toubkal folgt dem Fluss vorbei an Aroumd bis zum kleinen weiß getünchten Wallfahrtsdorf Sidi Chamharouch – für geübte Wanderer ein ganzer Tag hin und zurück. Sie müssen nicht den ganzen Weg gehen. Die erste Stunde oder zwei, entlang des Flussbetts, mit Wasserfällen, die von den Seitenwänden herabstürzen, schenken Ihnen die Landschaft ohne die Verpflichtung.

Das Seitental von Tamatert

Stiller und weniger begangen als die Toubkal-Route, steigt der Weg nach Osten zum Tizi n'Tamatert sanft durch Obstgärten an, mit weiten Blicken in den östlichen Atlas. Eine gute Wahl für einen Tag, an dem Sie genau so lange bergauf gehen wollen, wie Ihnen danach ist, und dann umdrehen.

Häuser aus Stein und Lehm an den Hängen des Imlil-Tals, unterhalb des Jebel Toubkal.

Der Toubkal, von unten gesehen

Wenn Sie ein kräftiger Bergwanderer mit frischer Höhenerfahrung sind, ist der Toubkal eine Zweitagestour: ein langer Aufstieg zu den Hütten auf etwa 3.200 Metern, ein Start vor Sonnenaufgang und ein Gipfel auf 4.167 Metern. Seit 2019 ist der Aufstieg nur mit einem offiziellen einheimischen Bergführer erlaubt, und auf der Route wird kontrolliert. Das Büro der Bergführer von Imlil im Dorf ist die naheliegende Adresse, um einen zu organisieren.

Aber seien Sie ehrlich zu sich selbst. Der Aufstieg ist lang, der Untergrund locker, und die Höhe ist groß genug, dass die Höhenkrankheit in jedem Alter ein echtes Thema ist; wenn Sie ein Herz- oder Lungenleiden haben, sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, bevor Sie überhaupt daran denken.

Die gute Nachricht: Der Berg ist großzügig zu denen, die unten bleiben. Von den Terrassen über Imlil, von Aroumd, vom Tamatert-Weg aus füllt das Toubkal-Massiv den Himmel. Im späten Frühling leuchten die Schneefelder noch auf den Gipfelgraten, während Sie im kurzärmeligen Hemd zwischen Blüten sitzen. Dieser Kontrast – Schnee oben, Obstgärten unten – ist der ganze Grund zu kommen, und er kostet nichts als einen langsamen Morgen.

Das Tamatert-Tal bei Imlil, mit Blick nach Osten zum Atlasgebirge.

Ein Tagesausflug in der Umgebung

Asni, an einem Samstag. Der Marktort liegt talabwärts von Imlil, etwa 17 Kilometer entfernt, rund 30 bis 40 Minuten auf der Straße. Sein Wochensouk findet nur samstags statt, und er ist ein echter Bergmarkt, kein touristischer: Vieh, Gemüse, Minze, Textilien, Werkzeug, Barbiere und Teestände, und Bauern, die aus jedem Seitental herbeikommen. Fahren Sie früh, gehen Sie mit einem Führer oder Fahrer, der Sie an einem verabredeten Punkt treffen kann, und nehmen Sie in Kauf, dass der Boden uneben und staubig ist. Eine Stunde genügt völlig.

Ouirgane. Weiter westlich an der Straße liegt Ouirgane, tiefer und grüner, in einem weiten Tal aus Olivenhainen und roter Erde. Es ergibt eine erholsame Halbtagesfahrt mit Mittagessen, und mehrere Gästehäuser dort empfangen auch Nicht-Übernachtungsgäste. Die historische Moschee von Tinmal liegt dahinter im Nfis-Tal; sie wurde beim Erdbeben von 2023 beschädigt, und Restaurierungsarbeiten sind im Gange – fragen Sie also vor Ort, ob sie besucht werden kann, bevor Sie die Fahrt antreten.

Ehrliche Hinweise für bequemes Reisen

• Die Höhe ist hier mild, aber nicht bedeutungslos. Imlil liegt auf etwa 1.740 bis 1.800 Metern. Die meisten Menschen spüren am ersten Tag nur eine leichte Kurzatmigkeit. Nehmen Sie diesen ersten Tag ruhig, trinken Sie mehr Wasser, als Sie glauben zu brauchen, und planen Sie am Ankunftstag keine große Wanderung.
• Wählen Sie Ihr Gästehaus nach seinen Stufen, nicht nach seinen Fotos. Viele der schönsten Häuser im Tal erreicht man über eine Steintreppe oder einen steilen Pfad, manchmal ganz ohne Zufahrt. Stellen Sie vor der Buchung zwei direkte Fragen: Kommt ein Auto bis zur Tür, und wie viele Stufen führen zu meinem Zimmer? Mehrere Gästehäuser im flachen Teil von Imlil und auf dem Talboden sind mit dem Auto erreichbar.
• Lassen Sie ein Maultier Ihr Gepäck tragen. Das ist völlig normal, günstig und vor Ort gern gesehen. Vereinbaren Sie es über Ihr Gästehaus, nicht am Straßenrand.
• Die Wege sind steinig und uneben. Selbst die flachen Spaziergänge durch die Obstgärten haben Bewässerungskanäle, lose Steine und gelegentlich eine Bohlenbrücke. Wanderstöcke und ordentliche Schuhe mit Knöchelhalt machen einen enormen Unterschied; Turnschuhe mit glatter Sohle nicht.
• Nehmen Sie für alles, was länger als eine Stunde dauert, einen Bergführer. Ein einheimischer Führer geht ein langsameres Tempo, weiß, wo die sanften Wege verlaufen, und kann Sie ohne Aufhebens auf ein Maultier setzen oder umkehren lassen. Bitten Sie um eine „gemütliche Talwanderung" und sagen Sie klar, wie lange Sie unterwegs sein möchten.
• Hitze und Sonne. Sommertage können selbst in dieser Höhe heiß sein, und die Bergsonne ist unbarmherzig. Wandern Sie morgens, ruhen Sie mittags und nehmen Sie Hut und Sonnencreme mit.
• Winter bedeutet Eis. Von etwa Dezember bis März können Schnee und Glatteis bis in die letzten Kurven der Straße und auf die Dorfwege reichen. Reisen Sie bei Tageslicht, nehmen Sie einen privaten Transfer statt eines Sammeltaxis, und halten Sie Ihre Erwartungen ans Wandern bescheiden.
• Praktisches. Geldautomaten sind im Tal rar – ziehen Sie Dirham in Marrakesch ab. Der Mobilfunkempfang ist im Dorf ordentlich und darüber lückenhaft. Apotheken und Arztpraxen gibt es unten in Asni, bringen Sie Ihre regelmäßigen Medikamente also mit.

Ein Weg durch das Imlil-Tal auf dem Weg zum Jbel Toubkal.

Was auf den Tisch kommt

Die Bergküche ist hier einfach, warm und sehr gut, und sie kommt langsam – eine Tajine wird frisch zubereitet, bestellen Sie also früh und genießen Sie das Warten.

Erwarten Sie Gemüse- oder Hähnchentajine mit Salzzitrone, Lamm mit Backpflaumen, dicke Harira-Suppe und Couscous, traditionell das Freitagsgericht. Das Brot ist rund und dicht, vor Ort gebacken und dient als wichtigstes Besteck. Die Frühstücke sind reichlich: Eier, Olivenöl, Honig, weiche pfannkuchenartige Brote und viel Minztee, der standardmäßig süß ist – bitten Sie um bla sukar, wenn Sie weniger Zucker möchten.

Die Erzeugnisse des Tals selbst sind es wert, gesucht zu werden. Walnüsse, Äpfel und Kirschen wachsen seit Generationen auf diesen Terrassen, und Straßenstände verkaufen sie zur Saison tütenweise. Alkohol wird im Dorf in der Regel nicht serviert, und das Abendessen nimmt man meist dort ein, wo man schläft – was zu frühen Nächten und frühen Morgen ausgesprochen gut passt.

Ein Wasserfall am Oued Rheraya im Imlil-Tal, Nationalpark Toubkal.

Anreise

Das Imlil-Tal entlang des Weges zum Jbel Toubkal.

Unser Urteil

Imlil ist kein schwieriges Reiseziel, solange Sie vorher entscheiden, welche Art von Besuch Sie machen. Kommen Sie, um den Toubkal zu bezwingen, und er wird Sie hart prüfen. Kommen Sie, um drei Tage an seinem Fuß zu leben – eine Stunde vor dem Mittagessen zu wandern, danach im Schatten eines Walnussbaums zu sitzen, dem Wasser in den Steinkanälen zu lauschen –, und er ist eines der freundlichsten Bergziele Marokkos.

Wir würden es mit Marrakesch verbinden: drei oder vier Tage in der Stadt, dann zwei oder drei hier oben, um sich davon zu erholen. Buchen Sie ein Gästehaus, das ein Auto erreichen kann, nehmen Sie für eine gemütliche Wanderung pro Tag einen einheimischen Führer, und lassen Sie die Maultiere alles andere tragen. Der Berg wird 4.167 Meter hoch sein, ob Sie oben stehen oder nicht.

„Schnee auf dem Gipfel, Blüten auf der Terrasse und ein Maultier, das still dazwischen hinabgeht."

Bildnachweise

• Morocco Toubkal National Park Imlil Valley: Alexander Klink, CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
• Imlil and its valley and way to Jbel Toubkal 31: Erokhin, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Imlil-Jebel Toubkal-kitetraveller-01: Kitetraveller.com from Vienna, Austria, CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons
• Imlil and its valley and way to Jbel Toubkal 28: Erokhin, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Imlil and its valley and way to Jbel Toubkal 23: Erokhin, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Morocco Toubkal National Park Imlil Valley Oued Rheraya Waterfall: Alexander Klink, CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
• Imlil and its valley and way to Jbel Toubkal 04: Erokhin, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons