Plage d'Aglou : l'horizon atlantique tranquille du Maroc

La plupart des visiteurs du sud du Maroc passent devant l'embranchement sans ralentir. Ils filent vers les hôtels d'Agadir ou poussent jusqu'au Sahara, et le petit panneau brun indiquant Aglou ne leur dit rien. C'est précisément pour cela que nous aimons cet endroit.

La plage d'Aglou — souvent écrite Aglou Plage, et connue localement sous le nom de Sidi Moussa d'Aglou — s'ouvre sur l'Atlantique à une vingtaine de minutes de Tiznit, la ville de l'argent, dans la région de Souss-Massa. C'est une longue plage claire, presque déserte, adossée à de basses falaises et à un village modeste, avec un front de mer aménagé et un horizon qui n'en finit pas.

Ce qui fait sa singularité n'est pas un monument. C'est l'échelle et le silence : un littoral qui se déroule sans interruption sur des dizaines de kilomètres en direction de Sidi Ifni, des pêcheurs qui s'abritent encore dans des grottes creusées dans la roche, et cette lumière du soir qui vous coupe la parole. Pour les voyageurs de plus de 60 ans, il y a un autre atout : le site est plat, peu fréquenté et merveilleusement dépourvu des montées que le Maroc impose d'ordinaire.

Un peu d'histoire

Aglou n'a jamais été une station balnéaire. Le village appartient à la commune rurale de Tnine Aglou, dans la province de Tiznit — tnine signifie lundi en arabe, en référence au marché hebdomadaire qui se tient ici depuis des générations et qui remplit encore la place le lundi matin.

Pendant des siècles, ce fut simplement le littoral des Aït Baâmrane et des communautés amazighes (berbères) voisines : un lieu où pêcher, non où vivre. Les abris étaient taillés à même la roche tendre, et de petits tombeaux de marabouts blanchis à la chaux furent élevés près du rivage ; l'un d'eux donne à la plage son nom complet, Sidi Moussa d'Aglou. Pèlerins et familles de la région viennent ici depuis longtemps, autant pour l'air marin que pour le saint.

Le monde extérieur n'est apparu que brièvement, dans les années 1970, lorsque les grottes devinrent une étape réputée sur la route hippie vers le sud. Cette époque est révolue. Aujourd'hui, Aglou a retrouvé son calme : une côte de pêche bien vivante, avec quelques maisons d'hôtes, un camping et des familles marocaines qui débarquent l'été avec parasols et nattes de pique-nique. Tiznit, à l'inverse, est une ville planifiée de la fin du XIXe siècle, ceinte de murailles sous le sultan Moulay Hassan — et l'une de ses portes s'appelle toujours Bab Aglou, celle qui indiquait cette direction.

La mosquée et la place principale d'Aglou, le cœur du village, à faible distance de la mer.

À voir

Aglou se vit par son atmosphère plus que par une liste de curiosités à cocher, mais quatre choses méritent votre temps.

La plage et la corniche

La plage est immense — large, au sable ferme à marée basse, avec des rouleaux qui arrivent tout droit de l'Atlantique. Au-dessus court une courte corniche goudronnée, avec des bancs et des murets : c'est, de loin, le meilleur atout d'Aglou pour qui ne souhaite pas peiner dans le sable mou. Vous pouvez la parcourir à votre rythme, vous asseoir et regarder l'océan accomplir son ouvrage. Le petit matin est souvent frais et brumeux ; c'est en fin d'après-midi que les falaises se dorent.

Le village troglodyte des pêcheurs

À environ 1,5 km au nord de la plage principale se trouve la véritable curiosité d'Aglou : un ensemble d'une centaine d'habitations troglodytes creusées dans la roche, utilisées par les pêcheurs pour ranger leur matériel et dormir entre deux marées. Quelques-unes ont été améliorées avec des citernes et des panneaux solaires ; la plupart demeurent aussi rudimentaires qu'elles l'ont toujours été. Le lieu est saisissant, et rend un peu humble. Précisons honnêtement que rejoindre les grottes à pied suppose du sable mou et de la roche inégale — voyez nos conseils ci-dessous pour une solution plus facile.

Les tombeaux de marabouts

De petits sanctuaires blancs se dressent près du rivage, simples et toujours en usage. Admirez-les de l'extérieur : ce sont des lieux de dévotion locale, non des attractions.

Les falaises et la côte ouverte

Au sud du village, le rivage s'éloigne en une succession presque ininterrompue de sable et de basses falaises vers Sidi Ifni — bien plus de 70 km. Des parapentistes décollent parfois de ces falaises, et quelques kilomètres sur la route côtière vous offrent des points de vue que vous aurez entièrement pour vous.

La corniche d'Aglou au matin, avec la plage et l'Atlantique au-delà.

Une excursion dans les environs

Vous êtes ici idéalement placé pour deux sorties très différentes.

Tiznit (environ 15–20 km, 20–30 minutes). La ville de l'argent du Maroc, et le centre pratique de toute la région. Sa médina est enserrée par plusieurs kilomètres de murailles en pisé percées de portes anciennes, et le souk des bijoutiers abrite des dizaines et des dizaines d'ateliers d'argent — c'est ici qu'il faut venir voir les artisans à l'œuvre et acheter de l'argent amazigh à des prix justes. Ne manquez pas la Source Bleue (Aïn Zerka), autour de laquelle se raconte le récit de fondation de la ville. La médina de Tiznit est en grande partie plate, avec des ruelles larges pour le Maroc.

Mirleft et la côte vers le sud (environ 40–60 km, à peu près une heure). Un village paisible perché sur la falaise, avec ses cafés, ses petites plages nichées dans des criques rocheuses et de longues échappées sur la mer. En continuant vers le sud, vous atteignez Legzira, célèbre pour ses falaises rouges et son spectaculaire arche de pierre — sachez que la plus grande de ses deux arches s'est effondrée en 2016, et que la plage elle-même implique du sable mou et, à certains accès, des marches. Même vue depuis la route, la balade compte parmi les plus belles de la côte atlantique marocaine.

Paysage côtier photographié le long de l'itinéraire Tiznit – Tnine Aglou – Mirleft.

Conseils sincères pour un voyage confortable

• Le terrain est clément. Le village et la corniche sont essentiellement plats, sans côtes à grimper et avec peu de marches. C'est l'un des sites côtiers les plus accessibles que nous connaissions au Maroc pour les marcheurs plus lents.
• Logez près de la corniche. Choisissez une maison d'hôtes ou un hôtel à quelques centaines de mètres du front de mer, afin d'avoir la plage, un café et un banc face au coucher de soleil à deux pas. L'hébergement à Aglou est modeste et de petite taille ; si vous souhaitez plus de choix, de confort ou un ascenseur, installez-vous à Tiznit et venez à la journée.
• Les grottes : envisagez la voiture. Les 1,5 km de marche vers le nord traversent du sable mou et de la roche inégale, sans aucune rambarde. Si cela vous paraît fatigant, demandez à votre hôte ou à un chauffeur de taxi de vous conduire par la piste jusqu'aux abords des grottes et ne faites à pied que les derniers mètres — ou contentez-vous d'admirer les falaises d'en haut.
• La baignade exige une réelle prudence. Le courant de retour est fort à Aglou et les vagues sont puissantes. En été, la plage est surveillée par des gardes-côtes qui n'autorisent la baignade que lorsqu'elle est sans danger ; hors saison, il n'y a aucune surveillance. Se tremper les pieds au bord de l'eau par temps calme est le choix raisonnable.
• Habillez-vous pour l'Atlantique, pas pour Marrakech. Même pendant les mois chauds, la brise marine est vive et les matinées peuvent être grises et fraîches. Prévoyez un coupe-vent et une écharpe légère.
• Emportez des espèces et vos médicaments. Aglou est un village : attendez-vous à peu de commerces, à de rares distributeurs et à aucune pharmacie comparable à celles de Tiznit. Faites vos provisions à Tiznit ou à Agadir.
• Soleil et réverbération. Il y a très peu d'ombre sur le sable. Chapeau, lunettes de soleil et eau comptent plus qu'on ne le croit sous une brise marine qui masque la force du soleil.
• La langue. Le tachelhit (amazigh) et l'arabe dominent ; le français est largement compris, l'anglais beaucoup moins dès que l'on quitte les maisons d'hôtes. Un guide de conversation ou une application de traduction vous sera utile.

La corniche d'Aglou déserte en novembre — plate, goudronnée et facile sous le pied.

Que manger

Nous sommes ici dans la cuisine du Souss : poisson de l'Atlantique et argan.

Le plaisir évident, c'est le poisson frais, parfois vendu au sortir des barques — des sardines simplement grillées avec du sel et du pain, ou un tajine de poisson mijoté avec tomate, poivron, citron confit, olives et marinade de chermoula. Dans un petit café de village, la prise du jour est en général celle du matin même : mieux vaut demander que lire une carte.

C'est au petit-déjeuner que la région se montre sous son meilleur jour. L'amlou — amandes grillées, miel et huile d'argan pilés en une pâte épaisse au goût de noisette — se déguste à la cuillère sur du pain chaud ou des crêpes msemen, et l'huile d'argan alimentaire qui le compose n'est pressée presque nulle part ailleurs au monde que dans ce coin du Maroc. De nombreuses coopératives autour de Tiznit et d'Agadir en vendent.

Ajoutez un thé à la menthe bien sucré, un jus d'orange pressé issu des vergers de la plaine du Souss et une soupe harira les soirs frais, et vous aurez vraiment fort bien mangé. Sachez que l'alcool n'est généralement pas disponible dans de petits villages comme celui-ci : n'espérez pas un verre de vin au dîner.

Une barque de pêche tirée sur la plage d'Aglou, peinte de lettres arabes.

Comment s'y rendre

Une remarque sur la conduite : les routes sont bonnes et la circulation fluide, mais l'éclairage public est rare dès que l'on quitte Tiznit. Prévoyez d'arriver avant la tombée du jour.

Le village d'Aglou vu depuis la route d'accès, novembre 2023.

Notre avis

Aglou n'est pas fait pour les voyageurs qui ont besoin d'un spa, d'une carte des vins et de trois restaurants entre lesquels hésiter. Il est fait pour ceux qui ont vu les grandes villes impériales et qui veulent désormais quelques jours d'horizon.

Ce qu'il offre est rare et bien précis : une plage atlantique immense et préservée ; un front de mer goudronné que vous pouvez parcourir confortablement à l'allure qui vous convient ; un village troglodyte qui vous en dira plus sur cette côte que n'importe quel musée ; et une véritable ville de marché à vingt minutes dans l'intérieur, lorsque vous aurez envie d'argent ciselé, d'animation et d'une pharmacie. La chaleur est tempérée par l'océan, le terrain est plat, et personne ne vous pressera.

Partez pour deux ou trois nuits, logez près de la corniche, emportez un coupe-vent et laissez la baignade aux surfeurs. Vous rentrerez chez vous avec le bruit de ces vagues encore dans les oreilles — et, nous le soupçonnons, une légère réticence à en parler à qui que ce soit.

Maisons d'Aglou, novembre 2023.

« À Aglou, c'est l'océan qui parle, et le village entier qui écoute. »

Crédits photo

• Aglou Beach under the sun : Anass Sedrati, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Aglou Mosque and Square : Anass Sedrati, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Aglou Corniche in the morning : Anass Sedrati, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Tnine Aglou & Mirleft 2 : Silentsoulyass, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• Empty Aglou Corniche - November 2023 : Anass Sedrati, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Aglou Beach Boat - Arabic : Anass Sedrati, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Aglou Center from the road - November 2023 : Anass Sedrati, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Aglou Houses - November 2023 : Anass Sedrati, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons