Agadir : guide tout en douceur de la côte la plus clémente du Maroc
Des trottoirs plats, un doux soleil d'hiver et une longue plage atlantique. Agadir est la ville du Maroc où il est le plus facile de prendre son temps — et elle ne se résume pas aux transats.
La plupart des guides consacrent un paragraphe à Agadir, puis passent à autre chose : une station balnéaire, disent-ils, moderne, pas très marocaine. Nous aimerions plaider le contraire, tout en douceur.
Agadir est la ville la plus plate, la plus calme et la plus facile à parcourir à pied de tout le Maroc. Ses trottoirs sont larges et réguliers, ses rues ont été tracées en pensant à l'espace, et ses après-midi d'hiver sont assez doux pour s'asseoir dehors en chemise quand une bonne partie de l'Europe gratte le givre sur son pare-brise. Si vous avez trouvé les médinas de Fès ou de Marrakech magnifiques mais épuisantes, voici la ville marocaine qui vous laisse enfin respirer.
Il y a une raison à tout cet espace, et elle est triste. Tout ce que vous traversez ici a été construit après 1960. Connaître cette histoire change la façon dont on ressent la ville : elle transforme une agréable promenade en quelque chose de discrètement émouvant.
Un peu d'histoire
Agadir est un vieux port atlantique à la longue mémoire. Une forteresse fut élevée au-dessus de la baie en 1540 par le sultan saadien Mohammed ech-Cheikh, et pendant des siècles la ville en contrebas a vécu du commerce du sucre, des amandes et de l'huile venus de la fertile plaine du Souss, juste derrière.
Puis vint la nuit du 29 février 1960. Un séisme modéré — de magnitude 5,8 environ, mais très superficiel et situé juste sous la ville — a secoué Agadir pendant une quinzaine de secondes. En ce quart de minute, la majeure partie de la ville s'est effondrée. Entre 12 000 et 15 000 personnes ont perdu la vie, près d'un tiers de la population : ce fut le tremblement de terre le plus meurtrier de l'histoire du Maroc.
Le roi Mohammed V prit la décision de ne pas abandonner le site, mais de reconstruire quelques kilomètres au sud des terrains les plus touchés, avec des constructions parasismiques et un plan moderne de larges avenues et de généreux espaces ouverts. L'Agadir que vous parcourez aujourd'hui est cette seconde ville, devenue en une soixantaine d'années la plus grande station balnéaire du Maroc. L'ancienne kasbah, sur la colline, a été laissée telle qu'elle est tombée, et le flanc de colline en dessous est un mémorial. Cela vaut la peine de s'y arrêter avant de commander votre premier thé à la menthe sur la corniche.
La plage d'Agadir photographiée en 1989, alors que la station reconstruite se développait.
À voir
Les curiosités d'Agadir sont peu nombreuses mais généreuses, et elles s'égrènent le long d'une baie au lieu de s'emmêler dans des ruelles — ce qui est précisément tout l'intérêt.
La kasbah Agadir Oufella
La forteresse en ruine de 1540 se dresse à environ 236 mètres au-dessus de la mer, et la vue depuis ses murs est la plus belle de la région : toute la courbe de la baie, le port, la ville blanche et les collines derrière. Le site a été restauré ces dernières années, avec des allées aménagées et des points de vue. L'entrée a longtemps été gratuite, mais les choses peuvent changer.
Le téléphérique
La meilleure nouvelle pour qui n'a plus envie d'une montée raide : un téléphérique relie désormais la ville basse à la colline de la kasbah, sur environ 1,7 kilomètre, en six ou sept minutes. Les cabines sont fermées et l'embarquement se fait de plain-pied. Il transforme une colline éprouvante en agréable excursion et, franchement, le trajet est déjà la moitié du plaisir.
La plage et la promenade
Un large croissant de sable clair court sur toute la longueur de la ville, bordé d'une promenade pavée où s'alignent cafés et restaurants. Elle est plate, bien revêtue et généreusement pourvue de bancs. Vous pouvez marcher vingt minutes ou deux heures : il y a toujours un endroit pour s'asseoir avec un café et regarder l'Atlantique faire son travail.
Le Souk El Had
L'un des plus grands marchés du Maroc, enclos de murs et divisé en secteurs : épices, olives, produits à base d'argan, poterie, tissus, fruits. C'est animé et c'est vaste : allez-y le matin, choisissez une ou deux portes, et ne cherchez pas à tout voir. Même une heure vous donne l'odeur et les couleurs du Souss.
La marina et le port
À l'extrémité nord de la baie, la marina se prête à une flânerie facile et de plain-pied, entre bateaux amarrés et cafés en terrasse. Juste à côté, le port de pêche en activité débarque encore sa prise chaque matin — la raison pour laquelle le poisson dans votre assiette a ce goût-là.
La plage et le port d'Agadir, à l'extrémité nord de la baie.
Une journée lente sur la corniche
Si vous ne retenez qu'un seul de nos conseils, retenez celui-ci : accordez à Agadir une journée entière, sans programme.
Commencez tard. Marchez un bout de la promenade dans la lumière douce du matin, quand on ratisse le sable et que les joggeurs sont rentrés. Installez-vous avec vue pour un long petit-déjeuner — du pain, des olives, un jus d'orange pressé devant vous, et de l'amlou s'il y en a. Lisez une heure. Marchez encore un peu.
L'après-midi, quand la brise atlantique se lève, remontez d'une rue ou deux vers l'intérieur, où il fait plus chaud et plus calme. Puis revenez pour le coucher du soleil, qui est ici un véritable événement : la lumière devient dorée, toute la promenade se remplit de familles qui marchent lentement, et plus personne n'est pressé. Voilà ce qu'Agadir réussit mieux que partout ailleurs au Maroc, et cela ne coûte rien.
La promenade pavée en bord de plage à Agadir, plate et facile à parcourir.
Une excursion dans les environs
Trois options faciles, toutes réalisables avec un chauffeur ou lors d'une excursion en petit groupe qui vient vous chercher à votre hôtel.
La vallée du Paradis se trouve à une soixantaine de kilomètres au nord-est, à environ une heure de route : une gorge bordée de palmiers dans les contreforts, avec de belles vasques d'eau claire. Soyez honnête avec vous-même : atteindre les vasques suppose de la roche inégale et un peu d'escalade. Beaucoup de voyageurs de plus de 60 ans apprécient la route, les arganeraies et un déjeuner au bord de la rivière, et renoncent à la descente finale. Cela fait une très belle journée malgré tout.
Taghazout, à une vingtaine de kilomètres en remontant la côte, soit une demi-heure, est un ancien petit village de pêcheurs devenu ville de surf. Front de mer plat, grillades de poisson, larges plages : parfait pour un déjeuner paresseux.
Le parc national de Souss-Massa, au sud le long de la côte, à 30 à 50 minutes environ, protège des milieux d'estuaire et de dunes et constitue l'un des derniers bastions du rare ibis chauve. L'essentiel de la visite se fait depuis un véhicule, avec de courts arrêts de plain-pied : la plus douce des trois sorties, et un vrai bonheur au printemps.
Conseils honnêtes pour voyager confortablement
- Le sol est clément. Le centre d'Agadir est plat, la promenade est pavée et régulière, les trottoirs sont larges. C'est la ville marocaine la moins exigeante que nous connaissions pour des genoux fatigués ou pour qui marche avec une canne.
- Les deux exceptions sont la colline de la kasbah et le souk. Prenez le téléphérique pour la première. Pour le second, attendez-vous à la foule, à un sol irrégulier par endroits et à l'absence de sièges : gardez la visite courte.
- Logez sur le front de mer ou juste derrière. Les hôtels le long de la baie mettent la promenade, les cafés et la vue sur la plage à quelques minutes de marche à plat. Séjourner à l'intérieur, c'est prendre un taxi chaque fois.
- La brise marine, et non la chaleur, est la surprise habituelle. Même en été, le vent atlantique d'Agadir peut rendre les fins d'après-midi fraîches. Emportez une veste légère et un foulard, même en juillet.
- Le soleil d'été reste fort. En juillet et en août, mieux vaut passer le milieu de journée à l'ombre : chapeau, eau et un temps de repos entre midi et seize heures.
- Les petits taxis sont bon marché et omniprésents. Convenez du prix ou demandez le compteur avant de partir. Ils sont bien plus commodes que de longues marches sous la chaleur.
- Des chambres avec ascenseur et des douches sans seuil existent dans les grands hôtels du front de mer, mais rien n'est garanti : faites toujours confirmer par écrit lors de la réservation.
- Agadir est détendue en matière de tenue, comparée aux villes de l'intérieur. Le maillot de bain reste à la plage ; des vêtements légers et couvrants sont plus confortables et plus respectueux partout ailleurs.
- Les pharmacies et les cliniques privées sont nombreuses dans le centre-ville, et l'anglais est largement parlé sur le front de mer, aux côtés du français et de l'arabe.
La longue plage de sable d'Agadir, au Maroc.
Que manger
Nous sommes ici dans le Maroc atlantique, et la cuisine s'en ressent. Le tajine de poisson est la signature locale : daurade ou sole mijotée longuement avec tomate, poivrons, citron confit, olives et chermoula, cette marinade d'herbes relevée à l'ail qui définit la cuisine côtière du Souss. Il est plus léger que les tajines d'agneau aux pruneaux de l'intérieur, et bien plus facile à digérer.
Au port de pêche et le long de la plage, vous trouverez des grills où vous choisissez votre poisson : il revient grillé, salé et arrosé de citron. Les sardines grillées sont une habitude locale, et une très bonne.
À l'intérieur, la plaine du Souss fournit le reste du menu : tajines de légumes amazighs, cuisinés simplement à l'huile d'olive et légèrement épicés ; amandes ; miel régional ; et surtout l'argan. L'arganier ne pousse presque nulle part ailleurs sur terre, et l'huile culinaire pressée de ses amandons est dorée, avec un goût de noisette. Goûtez l'amlou — de l'huile d'argan mêlée d'amandes moulues et de miel pour en faire une pâte à tartiner — au petit-déjeuner, avec du pain. Terminez, comme tout le monde, par un thé à la menthe sucré versé de haut.
Comment s'y rendre
| Aéroport le plus proche | Agadir–Al Massira (AGA), à environ 22–25 km au sud-est de la ville, soit 30 à 45 minutes en taxi ou en transfert. Vols saisonniers et vols toute l'année depuis de nombreuses villes européennes. |
| Par la route | Marrakech est à environ 250 km par l'autoroute, soit 3 h 30 à 4 h 30 en bus ou en voiture. Essaouira est à environ 3 heures en remontant la côte. |
| En train | Il n'existe pas de ligne de chemin de fer jusqu'à Agadir. L'ONCF vend des billets directs combinant le train et les autocars Supratours ; les autocars CTM desservent également la ville, avec certains départs d'Inezgane, à une douzaine de kilomètres. |
| Meilleurs mois | D'avril à juin et de septembre à octobre pour le meilleur équilibre. De décembre à mars pour la douceur du soleil d'hiver, avec des après-midi souvent autour de 20–22 °C. |
| Combien de temps rester | Trois à cinq nuits pour la ville ; une semaine si vous souhaitez des excursions et un vrai repos. |
| Monnaie | Le dirham marocain (MAD). Les cartes sont acceptées dans les hôtels et les grands restaurants ; prévoyez des espèces pour les taxis, les cafés et le souk. |
Notre verdict
Agadir ne vous offrira pas le Maroc des livres d'images, celui des ruelles bleues et des portes de cèdre sculpté. Elle vous donne autre chose et, pour beaucoup de voyageurs de plus de 60 ans, c'est le plus précieux des cadeaux : un lieu chaleureux, plat et sans hâte, où l'on peut être au Maroc sans être mis à l'épreuve.
Venez pour le soleil d'hiver, logez sur le front de mer, prenez une fois le téléphérique pour la vue, mangez un poisson qui nageait encore le matin même, et laissez les journées s'écouler lentement. Puis levez les yeux vers la colline au-dessus de la baie et souvenez-vous de ce que cette ville a traversé : rasée en quinze secondes, et reconstruite patiemment en un lieu où l'on vient se reposer.
Ce n'est pas une station balnéaire. C'est un discret acte d'espérance, avec une plage en prime.
Coucher de soleil sur la plage d'Agadir, en été.
« Une ville tombée en quinze secondes, et relevée face à la mer. »
Crédits photo
- Beach of Agadir from Kasbah of Agadir Oufella : Abdeaitali, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Agadir beach 1989 : JopkeB, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- 02-beach-harbour-agadir-morocco : Elmschrat, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
- 01-beach-agadir-morocco : Elmschrat, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
- Beach of Agadir 07 : Werner100359, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Agadir Beach Sunset Summer time : Hatim.laajini, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
Ce guide est traduit de l’anglais. English version. À propos de ce guide : rédigé à partir de sources publiques (offices de tourisme, sites des parcs et des transports) avec l’aide d’outils d’IA qui vérifient les faits essentiels avant publication. Les prix, horaires et conditions d’accès peuvent changer : vérifiez-les auprès de la source officielle avant de partir. Une information dépassée ? Dites-le-nous (en anglais). Comment nos guides sont faits.
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