Playa de Legzira: guía serena del arco rojo de Marruecos

Hay playas que piden recorrerse de punta a punta. Legzira pide algo más sencillo: siéntese y deje que el mar se mueva por usted.

Esta ancha cinta de arena se extiende en la costa atlántica de Marruecos, a unos 10 km al norte del pequeño pueblo de Sidi Ifni, en la región de Guelmim-Oued Noun. Detrás se alzan acantilados de arenisca de un rojo intenso; delante, el océano se retira dos veces al día para descubrir una arena lisa y brillante como un espejo. Cuando la luz se vuelve dorada al caer la tarde, toda la pared del acantilado resplandece como las brasas.

Legzira es famosa, y con razón. Pero la mayoría de los visitantes llega con prisa, hace su fotografía y se va. Nuestra propuesta serena es la contraria: venga a pasar medio día, haga coincidir su visita con la marea baja, dé un paseo tranquilo y dedique el resto del tiempo a una silla, un té con hierbabuena y el sonido del Atlántico. Es uno de los pocos lugares célebres de Marruecos que recompensa el hacer muy poco.

Un poco de historia

Durante siglos este tramo de costa fue conocido sobre todo por los pescadores y por los Ait Baamrane, el pueblo amazigh (berebere) de las colinas de los alrededores. El pueblo más cercano, Sidi Ifni, tiene una historia más curiosa: fue un enclave español, ocupado de forma efectiva desde 1934, declarado provincia española en 1958 y devuelto a Marruecos en 1969. Por eso la localidad conserva edificios blancos de estilo art déco, balcones redondeados y un aire vagamente ibérico, único en todo el país.

Legzira, por su parte, se dio a conocer internacionalmente por dos enormes arcos naturales, esculpidos en los acantilados por miles de años de olas atlánticas. En septiembre de 2016, después de que ese mismo año aparecieran grietas, el más esbelto de los dos se derrumbó y quedó reducido a escombros. La noticia dio la vuelta al mundo.

Conviene saberlo antes de ir, porque en los artículos de viajes todavía flota cierta tristeza sobre el lugar. En realidad, la playa no ha perdido nada de su fuerza. El segundo arco, más robusto, sigue en pie, y el que cayó ha dejado un reguero de rocas rojas que el mar pule ahora. Legzira es, simplemente, un paisaje que se sigue haciendo.

La playa de Legzira tuvo dos arcos naturales de arenisca; uno de ellos se derrumbó en septiembre de 2016.

Qué ver

El arco que sigue en pie

El arco superviviente es el motivo por el que casi todos vienen: un grueso tramo de arenisca roja con el océano corriendo por debajo, lo bastante alto para pasar caminando con comodidad. Llegar hasta él supone un paseo llano por la arena desde el grupo principal de casas de huéspedes, y solo es practicable cuando la marea está baja. Consulte una tabla de mareas de Sidi Ifni antes de salir o, sencillamente, pregunte en su hotel: el personal se sabe de memoria las mareas del día.

Los acantilados y el arco caído

Aunque nunca llegue al arco, los acantilados son por sí solos el espectáculo. Pasan del óxido al rosa y casi al púrpura según avanza el sol, y el mar ha esculpido sus bases en curvas suaves y fluidas. Los escombros del arco derrumbado están a mitad de camino por la playa y resultan curiosamente emotivos vistos de cerca.

El espejo de la marea baja

Cuando el agua se retira, la arena se aplana bajo una fina película que refleja los acantilados a la perfección. Es la fotografía que todo el mundo quiere y no exige trepar en absoluto: solo paciencia y pies secos.

El atardecer

Legzira mira al oeste. En las tardes despejadas, todo el anfiteatro de roca recoge las últimas luces. Muchos visitantes lo contemplan desde la mesa de una terraza en lugar de desde la arena, que es con mucho la opción más cómoda.

La playa de Legzira, con sus acantilados rojos frente al Atlántico.

Una excursión por los alrededores

Hay dos salidas que valen de verdad la pena a poca distancia, y ambas funcionan muy bien como medio día.

Sidi Ifni, a unos 10 km al sur, es la más evidente: quince minutos en coche. Vaya por las calles art déco en blanco y azul en torno a la antigua plaza española, el puerto pesquero y el paseo sobre el mar. Es un pueblo llano y fácil de recorrer a pie para los estándares marroquíes, y agradablemente libre de ventas insistentes.

Mirleft, a unos 10-15 km al norte, es un pueblo más pequeño y pausado, con una calle principal relajada y una sucesión de calas abajo. Encaja mejor con un almuerzo sin prisas que con un día completo.

Más lejos, Tiznit queda a unos 60-70 km al norte, alrededor de una hora en coche, y es conocida por su zoco de joyería de plata y por las murallas que la rodean. Esa visita funciona mejor como parada de camino hacia o desde Agadir que como ida y vuelta en un solo día.

Consejos sinceros para viajar con comodidad

• El descenso es el principal obstáculo. La carretera termina en un aparcamiento en lo alto del acantilado, y una escalera empinada baja hasta la playa y sus casas de huéspedes. Si las escaleras le resultan difíciles, pregunte a su conductor por la pista para vehículos que desciende hacia los alojamientos de la playa; algunos hoteles se encargan de bajar a los huéspedes y su equipaje. Organícelo con antelación y no al llegar.
• Dormir a pie de playa elimina el problema por completo. Alojarse en una de las pequeñas casas de huéspedes sobre la arena significa salir directamente a la playa, sin ninguna subida.
• Deje que la marea decida sus horarios. Con la marea alta, el mar llega hasta los acantilados en algunos puntos y el camino hasta el arco queda cortado. Ir con marea baja convierte una trepada en un paseo llano.
• La arena es blanda e irregular. Los bastones se hunden; mejor un calzado plano y cerrado con buena suela que unas sandalias, sobre todo cerca de la roca mojada, que resbala.
• El Atlántico es frío aquí y las corrientes son fuertes, sin servicio de socorrismo. Mojarse los pies en la orilla es el límite razonable.
• Las mañanas suelen ser de niebla, un rasgo bien conocido de esta costa. Las tardes son por lo general más claras y cálidas, así que planifique el paseo para después de comer.
• Lleve lo que necesite. En la playa hay cafés y pequeños hoteles, pero ni farmacia, ni banco, y la cobertura del móvil es irregular. En Sidi Ifni hay cajeros automáticos y farmacias.
• La sombra escasea. El sombrero, las gafas de sol y el agua importan incluso en días frescos y ventosos, porque la brisa marina disimula la fuerza del sol.

La playa de Legzira, cerca de Sidi Ifni, Marruecos.

Qué comer

Esta es tierra de pescadores y las cartas son refrescantemente sencillas. Espere pescado a la parrilla de lo que haya entrado esa mañana, servido a menudo con pan, ensalada y un trozo de limón. Las sardinas son un clásico local y suelen hacerse a la brasa de carbón; son baratas, abundantes y muy buenas.

También encontrará tayines de marisco, calamares, langostinos y, a veces, un arroz que algo le debe a los años españoles de Sidi Ifni. Asoma igualmente la cocina amazigh del interior: tayines de verduras, sopa harira y pan servido con aceite de argán y amlou, la pasta dulce de almendra y argán que se elabora en esta parte de Marruecos.

La bebida del día es el té con hierbabuena, servido desde lo alto y más dulce de lo que uno espera. Pídalo con poca azúcar si lo prefiere. Las raciones en los restaurantes de la playa tienden a ser generosas y el servicio es sin prisas, así que reserve bastante más de una hora para el almuerzo y tómelo como parte de la tarde y no como una interrupción.

Dónde alojarse

Tiene tres opciones sensatas, y cada una conviene a un tipo de viajero distinto.

En la playa de Legzira es la más evocadora y la menos exigente físicamente una vez que está allí: se despierta con el sonido de las olas y no necesita ninguna escalera para llegar a la arena. El alojamiento es de nivel sencillo, de casa de huéspedes más que de lujo, y tranquilo al caer la noche.

Sidi Ifni, a unos 10 km, ofrece más hoteles, restaurantes, farmacias y bancos, además del placer del propio pueblo. Es nuestra recomendación habitual para una estancia de varias noches, con un taxi hasta Legzira por la tarde.

Mirleft es la opción intermedia: pequeña y relajada, a un corto trayecto en coche hacia el norte.

Agadir, a unos 150-160 km al norte, funciona solo como base para una excursión de un día, y eso supone cuatro horas o más de coche. Si sus rodillas y su espalda prefieren trayectos más cortos, duerma más cerca.

El litoral de Legzira, Marruecos.

Cómo llegar

La playa de Legzira, cerca de Sidi Ifni.

Nuestro veredicto

Legzira es uno de esos raros lugares famosos que la fama ha vuelto más amable, no más duro. No hay colas de entradas, ni vendedores insistentes, ni horarios de acceso. Hay un aparcamiento, una escalera, un puñado de construcciones bajas sobre la arena y, después, un kilómetro de acantilados rojos haciendo lo que han hecho durante milenios.

Para los viajeros de más de 60 años, el cálculo sincero es este: la playa es llana y fácil una vez que está en ella, pero bajar hasta allí no lo es, y al único arco que merece la caminata solo se llega con marea baja. Resuelva ambas cosas durmiendo a pie de playa, o llegando a media tarde con la marea bajando y un conductor que le espere.

Hágalo así y tendrá una tarde realmente espléndida: un paseo tranquilo hasta el arco, un plato de sardinas a la parrilla y una pared de acantilados que pasa del óxido al fuego mientras se pone el sol. Volveríamos mañana mismo, y no iríamos con prisa.

El arco natural que sigue en pie en Legzira.

«En Legzira los acantilados conservan el color del atardecer todo el día, y el mar decide cuándo se puede caminar.»

Créditos fotográficos

• MA.GN.Sidi Ifni Legzira Beach 2018-08-13 739 16x9+R 8192x4608: NOTE: This image is a panorama consisting of multiple frames that were merged or, CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons
• MA.GN.Sidi-Ifni Legzira-Beach Stone-Arch 756 16x9-R 5120x2880: Roy Egloff, CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons
• The unforgettable Legzira beach - panoramio: Angela Stefanoni, CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons
• MA.GN.Sidi-Ifni 2018-08-13 Legzira Beach 682: Roy Egloff, CC BY-SA 4.0 vía Wikimedia Commons
• Legzira, Morocco - panoramio 2: karel291, CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons
• Legzira beach2: Walter Rodriguez, CC BY 2.0 vía Wikimedia Commons
• Arch legzira - panoramio: angelius1979, CC BY-SA 3.0 vía Wikimedia Commons