Bin el Ouidane: Marokkos stiller Türkissee im Atlas

Die meisten Marokko-Reisenden folgen einer ausgetretenen Linie: Marrakesch, Wüste, Küste. Bin el Ouidane liegt still daneben, etwa eine Autostunde südlich von Beni Mellal – und der erste Blick darauf lässt das Gespräch im Wagen meist verstummen. Die Straße steigt durch trockene, falbe Hügel, nimmt eine Kurve – und da liegt ein Tuch aus tiefem Türkis zwischen die Berge gefaltet, mit kahlen roten Felsrücken, die senkrecht hineinfallen.

Es ist ein künstlicher See, gehalten von einer hohen, geschwungenen Staumauer, die 1953 fertiggestellt wurde, und seither versorgt er die Felder der Tadla-Ebene. Doch nichts daran wirkt industriell. Es fühlt sich an wie eine marokkanische Version eines Alpensees: kühler als die Ebenen weiter unten, wunderbar still und schon vom Terrassenstuhl aus zu genießen, ohne einen einzigen Schritt zu gehen.

Für Reisende über 60 ist genau dieser letzte Punkt wichtig. Dies ist eines der seltenen marokkanischen Reiseziele, bei denen das Beste darin besteht, sitzen zu bleiben und zu schauen. Hier gibt es keine Medina, durch die man sich orientieren muss, keine Menschenmengen, durch die man sich drängt, keine langen Treppenfluchten zwischen Ihnen und der Aussicht. Sie kommen einfach an – und die Landschaft erledigt den Rest.

Ein wenig Geschichte

Vor 1953 war dieses Tal Ackerland mit Dörfern am Fluss El Abid, einem Wasserlauf, der aus dem Hochgebirge herabkommt und nach Westen zu den Ebenen hin fließt. Dann folgte eines der größten Ingenieurprojekte, das Marokko bis dahin gesehen hatte.

Die Talsperre von Bin el Ouidane wurde von der französischen Firma Coyne et Bellier entworfen und zwischen 1949 und 1953 errichtet, in den letzten Jahren des französischen Protektorats. Es handelt sich um eine doppelt gekrümmte Bogenstaumauer, 133 Meter hoch und an der Krone rund 290 Meter breit – damals eine der höchsten Staumauern Afrikas. Hinter ihr stauten sich die Wasser in die Seitentäler und schufen den See, den Sie heute sehen, mit einem Speichervolumen von etwa 1,5 Milliarden Kubikmetern.

Ihr Zweck war und ist ganz und gar praktisch. Das Kraftwerk unterhalb der Mauer hat eine installierte Leistung von 135 Megawatt und erzeugt rund 287 Gigawattstunden pro Jahr, während das gespeicherte Wasser etwa 69.500 Hektar Ackerland in den Ebenen von Beni Moussa und Tadla weiter unten bewässert. Die Schönheit ist ein Zufall. Das Städtchen Bin el Ouidane wuchs am Ufer heran, und in den letzten zwei Jahrzehnten haben entlang des Sees einige Hotels und Gästehäuser in aller Stille eröffnet – immer noch weit weniger, als ein See dieser Größe fast überall sonst auf der Welt anziehen würde.

Die Bogenstaumauer von Bin el Ouidane, Anfang der 1950er-Jahre für Bewässerung und Wasserkraft erbaut.

Was Sie sehen sollten

Die ehrliche Antwort lautet: den See, aus so vielen Winkeln, wie Sie bequem erreichen können. Ein paar bestimmte Orte verdienen aber doch, genannt zu werden.

Der See selbst

Das Wasser hat ein außergewöhnliches Grünblau, und es verändert sich von Stunde zu Stunde – morgens blass und spiegelglatt, mittags tiefes Türkis, bei Sonnenuntergang golden und rosa. Am intensivsten ist die Farbe im Frühling, wenn der See nach der Schneeschmelze in den Bergen gefüllt ist. Im Spätsommer kann der Wasserstand merklich sinken und bleiche Uferterrassen zurücklassen; manche finden das weniger schön, andere faszinierend. In jedem Fall genießt man den Blick am besten von einer Terrasse oder aus dem geparkten Auto – nicht von einer Wanderung aus.

Die Staumauer und die Aussichtspunkte darüber

Die Straße führt nahe an der Talsperre vorbei, und es gibt mehrere natürliche Haltebuchten, von denen aus Sie an der schieren Betonkurve hinab in die Schlucht auf der anderen Seite blicken können. Es ist ein wirklich beeindruckendes Stück Ingenieurskunst der 1950er-Jahre, und der Kontrast zwischen dem stillen See auf der einen und dem engen Felscanyon auf der anderen Seite ist frappierend. Bitte beachten Sie: Talsperren sind in Marokko sensible Infrastruktur; bleiben Sie auf der öffentlichen Straße und an den Aussichtspunkten und seien Sie mit der Kamera in der Nähe bewachter Bereiche diskret.

Eine Bootsfahrt auf dem See

In den wärmeren Monaten verkehren kleine Boote vom Ufer bei den Hotels, und eine Stunde auf dem See ist das Allerbeste, was Sie hier tun können. Sie sitzen die ganze Zeit, über dem Wasser ist die Luft kühl, und Sie sehen die überfluteten Täler und leeren roten Landzungen, die auf der Straße einfach nicht zu erreichen sind. Lassen Sie die Fahrt besser von Ihrem Hotel organisieren, statt am Ufer zu verhandeln, und fahren Sie morgens, wenn die Oberfläche ruhig ist.

Die Dörfer und die Uferstraße

Die Fahrt entlang von Teilen des Ufers – in Richtung Ait Halouane und weiter nach Azilal – ist schon für sich ein stilles Vergnügen: Oliventerrassen, Dörfer mit Flachdächern, Esel am Straßenrand und der See, der zwischen den Hügeln auftaucht und wieder verschwindet. Eine wunderbar langsame Fahrt mit häufigen Pausen, die Ihren Knien nichts abverlangt.

Land der Angler

Der See hat unter Petrijüngern einen echten Namen; sie kommen wegen Karpfen, Hecht und Barsch. Selbst wenn Sie nie eine Angelrute in der Hand hatten: der Anblick der kleinen Boote, verstreut über diese riesige blaue Fläche im frühen Licht, gehört zum Charakter dieses Ortes.

Der Stausee vom Ufer aus, in der Region Béni Mellal-Khénifra.

Ein Tagesausflug in der Nähe

Der naheliegende Ausflug sind die Ouzoud-Wasserfälle, rund 50 km westlich des Sees – normalerweise etwa eine bis eineinhalb Stunden Fahrt, je nach Verkehr und Zahl der Zwischenstopps. Ouzoud ist der berühmteste Wasserfall Marokkos; er stürzt in Stufen etwa 110 Meter in eine grüne Schlucht hinab, und in den Bäumen rund um die oberen Wege sitzen meist Berberaffen.

Ein Wort der Vorsicht, denn genau das sollten Sie unseres Erachtens vorher wissen: Zum klassischen Ouzoud-Erlebnis gehört ein langer, unebener Steinweg hinab zum Fuß der Fälle – und danach der gesamte Aufstieg zurück. Dieser Abstieg samt Rückweg ist bei warmem Wetter eine echte Anstrengung und nicht für jeden geeignet. Die gute Nachricht: Die oberen Aussichtspunkte beim Parkplatz und die Terrassencafés erreichen Sie ebenerdig, und der Blick von dort oben über die gesamte Kaskade ist großartig. Sie können einen hervorragenden Morgen in Ouzoud erleben, ohne je den Weg hinab anzutreten – sagen Sie Ihrem Fahrer oder Ihrer Reiseleitung nur vorher klar, dass dies Ihr Plan ist.

Die Stadt Azilal, etwa 30 km vom See entfernt, ist eine einfache Alternative: ein kleiner Provinz- und Marktort mit einem Wochensouk und ein guter Platz, um eine Fahrt zu unterbrechen. Und wenn Sie einen Fahrer und einen ganzen Tag haben, führt die Straße nach Osten in Richtung des Ait-Bouguemez-Tals in eine der schönsten Berglandschaften des Landes – auch wenn die Fahrt langsam und kurvig ist.

Ehrliche Hinweise für bequemes Reisen

• Dies ist ein Ziel fürs Auto, nicht fürs Zufußgehen. Es gibt keinen brauchbaren öffentlichen Verkehr zum Seeufer und keine Bahn. Planen Sie einen privaten Transfer, einen Mietwagen mit Fahrer oder ein Grand Taxi, das Ihr Hotel organisiert. Das ist die wichtigste Entscheidung, die Sie hier treffen.
• Die Höhenlage hilft. Der See liegt deutlich über den Ebenen, die Abende sind also merklich kühler als in Marrakesch oder Beni Mellal. Nehmen Sie selbst im Frühsommer eine Fleecejacke oder eine warme Strickjacke mit; Frühlings- und Herbstnächte können richtig kalt werden.
• Der Sommer ist heiß. Im Juli und August klettern die Temperaturen in dieser Region regelmäßig weit über 35 °C. Wenn Sie dann reisen müssen, beschränken Sie Aktivitäten auf den frühen Morgen und den späten Nachmittag und wählen Sie ein Hotel mit Schatten und Pool.
• Wählen Sie Ihr Hotel nach der Terrasse, nicht nach der Lage im Ort. Da fast alles, was Sie hier tun möchten, daraus besteht, auf den See zu schauen, schenkt Ihnen ein Zimmer oder eine Restaurantterrasse mit direktem Blick das gesamte Reiseziel, ganz ohne Gehen. Fragen Sie ausdrücklich nach einem Zimmer auf Eingangsebene oder mit Aufzugzugang – mehrere Häuser am See sind den Hang hinab gebaut, mit Stufen zwischen Rezeption, Zimmern und Wasser.
• Draußen sind Hänge die Herausforderung, nicht Treppen. Das Ufer fällt an den meisten Stellen recht steil ab, und die Wege zum Wasser hinunter bestehen meist aus lockerem Schotter und Fels. Wanderstöcke sind nützlich, vernünftige Schuhe mit Grip unerlässlich. Es gibt keinerlei Verpflichtung, hinunterzugehen.
• Die Straßen sind kurvig. Die R304 und die kleineren Seestraßen sind asphaltiert und im Allgemeinen in ordentlichem Zustand, winden sich aber ständig. Wenn Sie zu Reisekrankheit neigen, setzen Sie sich nach vorn und nehmen Sie vor der Abfahrt ein Mittel ein.
• Nehmen Sie mit, was Sie brauchen. Dies ist das ländliche Marokko. Packen Sie einen guten Vorrat aller verschreibungspflichtigen Medikamente ein, dazu Bargeld in Dirham – Kartenzahlung ist außerhalb der größeren Hotels lückenhaft, und Geldautomaten sind rar, sobald Sie Beni Mellal oder Azilal verlassen.
• Zwei Nächte sind das richtige Maß. Eine Nacht wirkt nach der Anfahrt gehetzt; drei können lang werden, sofern Sie nicht angeln, wandern oder entschlossen gar nichts tun wollen. Zwei Nächte schenken Ihnen einen vollen, unbeeilten Tag.

Berglandschaft rund um Bin el Ouidane.

Was Sie essen sollten

Das Essen hier ist regionale marokkanische Hausmannskost und keine Restaurantinszenierung – und genau das macht es besser.

Die lokale Spezialität ist, kaum überraschend, Süßwasserfisch aus dem See – Karpfen, manchmal Hecht oder Barsch – meist einfach gegrillt oder in der Tajine mit Tomate, Oliven und Salzzitrone geschmort. Es ist nicht die Meerbrasse der Küste, und man sollte ihn genau deshalb bestellen, weil man ihn nirgendwo sonst in Marokko findet.

Darüber hinaus befinden Sie sich in der Region Béni Mellal-Khénifra, einer der landwirtschaftlichen Kernlandschaften des Landes. Das bedeutet:

• Hervorragendes Olivenöl. Die Region ist landesweit für ihre Oliven bekannt, und eine Schale mit Brot und heimischem Öl zum Frühstück kann eine kleine Offenbarung sein.
• Honig, in den Bergdörfern oft am Straßenrand verkauft und reichlich in Süßgebäck verwendet.
• Tajines mit Lamm, Huhn oder Rind und saisonalem Gemüse sowie das süß-herzhafte Lamm mit Backpflaumen und Mandeln, das an jedem Tisch auftaucht, an dem es sich zu sitzen lohnt.
• Freitagscouscous, das wöchentliche Ritualmahl, hoch aufgetürmt mit Gemüse und Fleisch. Wenn Sie an einem Freitag hier sind, fragen Sie vorab in Ihrem Gästehaus – man wird sich in der Regel freuen.
• Pfefferminztee, endlos, und frischer Orangensaft von den Zitrusfrüchten der bewässerten Ebenen unterhalb der Talsperre.

Die meisten Hotels am See servieren sowohl Mittag- als auch Abendessen, und außerhalb des Städtchens gibt es kaum eigenständige Restaurants – Halbpension ist daher oft die praktische Wahl.

Angeln auf dem See von Bin el Ouidane – Karpfen und Hecht locken Angler aus ganz Marokko an.

Anreise

Unser Fazit

Bin el Ouidane ist den Umweg aus einem einfachen Grund wert: Es schenkt Ihnen die Weite und Dramatik des Atlasgebirges, ohne dass Ihr Körper sie sich erst verdienen muss. Zu dieser Aussicht steigt man nicht hinauf. Man fährt hin, setzt sich davor und bleibt.

Es ist kein Ort für Menschen, die ein volles Programm brauchen. Es gibt kein Museum, keine Medina, keine Liste von Sehenswürdigkeiten zum Abhaken. Was es stattdessen gibt, ist Stille, ein gewaltiger Himmel, Wasser, das im Lauf des Tages die Farbe wechselt – und das besondere Vergnügen, an einem wirklich schönen Ort zu sein, den die Reisebusse noch nicht entdeckt haben.

Wenn Sie ohnehin zwischen Marrakesch und Fès unterwegs sind oder eine ruhigere Route durch Zentralmarokko planen, werden zwei Nächte hier ganz unauffällig zu dem Teil der Reise, von dem Sie hinterher erzählen. Fahren Sie wenn möglich im Frühling, nehmen Sie morgens das Boot und erlauben Sie sich, den Rest des Tages absolut nichts zu tun.

Sonnenuntergang über dem See von Bin el Ouidane.

„Ein ganzes Meer aus Türkis, verborgen in den Bergen – und kaum jemand kommt auf die Idee, danach zu suchen.“

Bildnachweise

• Bin el Ouidane lake From above-Morocco: Kasmii, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• A water dam in the village of Bin al-Ouedan: Sky139, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Bin el Ouidane Lake: Soufianegh, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• Bin El ouidane montagne: Elmehdi FIHR, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Bin el Ouidane fishing: radcarper / Fraser Cairns from Marbella, Spain, CC BY 2.0 via Wikimedia Commons
• Bin el Ouidane Sunset: Sidy Niang, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons