Vallée d'Ordesa : promenade douce dans les Pyrénées espagnoles
Parois calcaires, hêtraies et cascades dans la célèbre vallée aragonaise. Comment en profiter à votre rythme, avec des conseils sincères sur les bus, les balades plates et les belvédères.
Ordesa est une longue vallée glaciaire des Pyrénées aragonaises. Ses falaises de calcaire clair s'élèvent en grands gradins au-dessus d'une rivière, et une forêt de hêtres et de pins couvre le fond de la vallée. En automne, les feuilles se parent d'or et de cuivre. Même une courte promenade donne l'impression de marcher à l'intérieur d'un très grand tableau.
La vallée se trouve dans le parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu, et beaucoup de gens la considèrent comme le plus beau coin des Pyrénées espagnoles. Elle est aussi plus accueillante que son décor de montagne ne le laisse penser. Un bus vous conduit en haut de la vallée, puis un large chemin longe la rivière en pente douce.
Ici, pas de téléphérique ni de bateaux, et le parc n'en est que meilleur. Ce guide vous montre comment découvrir le meilleur de la vallée à un rythme tranquille, et à quels endroits il vaut mieux choisir une promenade plus courte.
Un peu d'histoire
La vallée est protégée depuis plus d'un siècle. Un parc national y a été créé en 1918, l'un des premiers d'Espagne. En 1982, le parc a été agrandi jusqu'à environ 15 600 hectares, et il englobe aujourd'hui les vallées voisines ainsi que le massif du Mont-Perdu qui les domine.
L'UNESCO a reconnu la région en 1997 au sein du site transfrontalier du patrimoine mondial Pyrénées – Mont Perdu. Ce classement tient compte à la fois du paysage et des siècles d'agriculture de montagne qui ont façonné les pâturages d'altitude.
La porte d'entrée habituelle est le village de Torla. Ses maisons de pierre se serrent au pied de l'entrée de la vallée, et il sert depuis longtemps de point de départ aux visiteurs.
L'entrée de la vallée d'Ordesa vue depuis Torla, dans le parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu.
À voir
Le fond de la vallée et la rivière Arazas
La plupart des visiteurs commencent par la Pradera de Ordesa, une prairie au bout de la route qui part de Torla. Un large chemin suit la rivière Arazas à travers des bois de hêtres et de sapins, entre des falaises qui s'élèvent de chaque côté. La pente est douce, et les endroits ombragés où se reposer ne manquent pas. Inutile d'aller loin pour en profiter. Une heure à l'aller et une heure au retour suffisent déjà à découvrir le caractère de la vallée.
Les Gradas de Soaso et la Cola de Caballo
Plus haut, la rivière dévale une série de cascades en gradins appelées les Gradas de Soaso. La promenade classique se poursuit jusqu'à la cascade de la Cola de Caballo (« queue de cheval »). Selon l'office du tourisme d'Espagne, l'aller-retour complet représente environ 17 km, ce qui est long pour beaucoup d'entre nous. Se contenter d'aller jusqu'aux premières cascades est un très bon choix, et personne ne vous en tiendra rigueur.
Mirador de Calcilarruego
C'est le grand belvédère sur la vallée, mais on l'atteint par la Senda de los Cazadores, une montée raide en zigzag de plusieurs centaines de mètres. Nous ne la qualifierions pas de douce. Si vous avez de bons genoux et beaucoup de temps, la journée en vaut la peine. Sinon, admirez les mêmes falaises depuis le fond de la vallée, bien plus clément.
Les forêts
Les bois sont à leur plus beau à la fin septembre et en octobre, quand les feuilles des hêtres changent de couleur. La lumière sous les arbres est douce et fraîche, même par temps chaud.
Le fond de la vallée d'Ordesa avec la rivière Arazas, en regardant vers le cirque de Soaso.
Le belvédère des plus énergiques
Pour ceux qui font l'ascension, la vue depuis le belvédère de Calcilarruego, sur la Faja de Pelay, est la récompense. Elle domine le fond vert de la vallée depuis le haut de la paroi nord. Le chemin qui se trouve au-dessus est plus plat et longe une corniche dans la falaise.
Un circuit en boucle par la Senda de los Cazadores et la Faja de Pelay représente environ 20 km, et c'est une journée entière pour des marcheurs expérimentés. Pour la plupart de nos lecteurs de plus de 60 ans, nous vous suggérons de regarder les photos et de rester dans le fond de la vallée.
Vue sur la vallée d'Ordesa depuis le Mirador de Calcilarruego.
Conseils sincères pour voyager confortablement
- Prenez le bus en période d'affluence. Aux heures de pointe, notamment en été, à Pâques et pendant certaines vacances d'automne, les voitures particulières ne peuvent pas monter jusqu'à la Pradera. Un bus part du parking de Torla, généralement toutes les 15 à 20 minutes. Vérifiez les dates et les horaires en vigueur sur le site officiel du bus avant de partir, car ils changent chaque année.
- Achetez vos billets le jour même. Les billets se vendent à l'arrêt. La vallée est limitée à 1 800 personnes à la fois, et le bus peut s'arrêter quand ce seuil est atteint ; partez donc tôt en juillet et en août.
- Ne manquez pas le dernier bus de la descente. Prévoyez de redescendre avant le dernier service.
- Choisissez le fond de la vallée. Le chemin qui longe la rivière est large et ses pentes sont douces. Évitez la Senda de los Cazadores, sauf si vous êtes à l'aise sur un terrain raide et rocailleux.
- Marchez aux heures fraîches. Le matin est le meilleur moment en été. Le temps en montagne peut changer vite : emportez une veste imperméable légère.
- Portez de bonnes chaussures. Les chemins sont caillouteux par endroits, et humides près des cascades. Les bâtons de marche aident beaucoup de personnes.
- Séjournez à Torla. Loger au village vous place tout près de l'arrêt du bus. Préparez-vous à des rues pavées et en pente.
- Emportez de l'eau et des en-cas. Nous n'avons trouvé aucune source confirmant la présence de restauration sur le chemin de la vallée lui-même ; prévoyez donc un pique-nique.
La forêt dans la vallée d'Ordesa, parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu.
À table
La cuisine de montagne est ici généreuse et simple. Cherchez le ternasco (agneau de lait rôti), les migas a la pastora (miettes de pain frites, à la façon des bergers), les viandes grillées, le poulet au chilindrón et les ragoûts de gibier. Le bœuf local de la vallée de Broto figure aussi sur les cartes, de même qu'une soupe froide à la tomate appelée salmorrejo.
Torla compte plusieurs petits restaurants et bars à tapas autour de son vieux centre. Les portions peuvent être généreuses : un plat partagé à midi et un dîner plus léger conviennent à de nombreux voyageurs.
Comment s'y rendre
On rejoint Torla par la N-260, soit depuis Broto, soit depuis Biescas par le col de Cotefablo. Torla n'a pas de liaison routière avec la France : on ne peut donc pas y accéder par le nord. Une voiture de location est l'option la plus simple. Avant de partir, renseignez-vous sur les transports en commun pour vos dates, car nous n'avons pas pu confirmer l'existence de services réguliers.
| Aéroports les plus proches | Saragosse est le principal aéroport d'Aragon. Vérifiez les liaisons actuelles, puis prévoyez quelques heures de route |
| En voiture | N-260 jusqu'à Torla, puis le bus ou (hors période d'affluence) la route jusqu'à la Pradera de Ordesa |
| Meilleurs mois | Fin du printemps et début de l'automne, grosso modo de mai à octobre. Avril et mai peuvent être pluvieux, et septembre et octobre sont souvent plus secs |
| Durée du séjour | 3 à 4 nuits laissent le temps de prendre des journées tranquilles et de s'adapter à la météo |
| Monnaie | Euro |
Notre verdict
Ordesa est un lieu pour des matins tranquilles, avec une rivière à vos côtés et de hautes falaises au-dessus de vous. Nul besoin de grimper jusqu'à un belvédère pour l'apprécier. Le large chemin de la vallée, les cascades et les forêts d'automne suffisent.
Cela demande un peu de préparation, surtout pour le bus et la saison. Venez au début de l'automne ou à la fin du printemps, et marchez aussi loin que vous en avez envie. Puis faites demi-tour pour un long déjeuner à Torla, et vous aurez vu le meilleur de la vallée.
La vallée d'Ordesa dans le parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu, en Aragon.
« Marchez aussi loin que la rivière vous y invite, puis laissez les falaises faire l'escalade. »
Crédits photo
- Valley of Ordesa, Ordesa y Monte Perdido National Park, Spain: Heparina1985, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Entrance to Ordesa Valley from Torla, Ordesa y Monte Perdido National Park, Spain: Heparina1985, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- J20 959 Río Arazas, Morrón de Tobacor: Falk2, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Ordesa Valley from Mirador de Calcilarruego: Martin Stiburek, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Forest inside Ordesa Valley, Ordesa y Monte Perdido National Park, Spain: Heparina1985, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Ordesa valley - Ordesa ^ Monte Perdido National Park - Aragon - Spain - panoramio: diego_cue, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Ce guide est traduit de l’anglais. English version. À propos de ce guide : rédigé à partir de sources publiques (offices de tourisme, sites des parcs et des transports) avec l’aide d’outils d’IA qui vérifient les faits essentiels avant publication. Les prix, horaires et conditions d’accès peuvent changer : vérifiez-les auprès de la source officielle avant de partir. Une information dépassée ? Dites-le-nous (en anglais). Comment nos guides sont faits.
