La Selva Negra: guía amable por las alturas verdes de Alemania

Hay lugares que le piden prisa y lugares que le piden respirar. La Selva Negra pertenece de lleno a los segundos. Ocupa el rincón suroccidental de Alemania, en el estado de Baden-Wurtemberg, y se extiende a lo largo de unos 160 kilómetros desde Pforzheim, en el norte, hasta la frontera con Suiza, con el valle del Rin y Francia a un lado y suaves campos de cultivo al otro.

El nombre es más antiguo que cualquier guía de viaje: los romanos la llamaron Silva Nigra, el bosque negro, porque los abetos crecen tan densos y oscuros que la luz del día parece desaparecer por completo. Pero el bosque es solo la mitad de la historia. Entre los árboles se abren turberas de altura, prados llenos de flores silvestres, caseríos con tejados que parecen sombreros calados hasta las orejas y pequeños lagos que dejaron atrás los glaciares de la Edad de Hielo.

Lo que la convierte en un territorio tan apropiado para viajeros de sesenta, setenta años o más es muy sencillo: aquí casi todas las grandes vistas se alcanzan en coche, en tren o en teleférico. Puede descubrir lo mejor de la Selva Negra desde un banco, desde un barco o desde la ventanilla de un tren, y caminar solamente lo que le apetezca caminar.

Un poco de historia

Hace muchísimo tiempo que la gente viene aquí a sentirse mejor. Los romanos descubrieron las fuentes termales de la actual Baden-Baden en el siglo II, y desde entonces la ciudad no ha dejado de ser un balneario que más tarde atrajo a emperadores, novelistas rusos y jugadores de cartas a sus grandiosas casas de baños.

Durante siglos, los valles del bosque fueron pobres y quedaban sepultados por la nieve, y las familias campesinas llenaban los largos inviernos tallando madera y fabricando relojes. El reloj de cuco tal como lo conocemos se atribuye a Franz Anton Ketterer, un relojero del pueblo de Schönwald; hacia 1808, las comarcas en torno a Triberg y Neustadt contaban con cientos de relojeros y casi otros tantos vendedores ambulantes que cargaban relojes a la espalda por toda Europa.

El ferrocarril lo cambió todo. En 1873, el ingeniero Robert Gerwig terminó el Ferrocarril de la Selva Negra, una línea audaz de túneles y curvas en bucle que por fin abrió los valles altos a los visitantes. Más recientemente, la tormenta «Lothar» de diciembre de 1999 arrasó laderas enteras, y en 2014 una parte del bosque septentrional se convirtió en el Parque Nacional de la Selva Negra, donde hoy se deja que el bosque se cure por sí solo.

Cepellón volcado de un abeto en el Sendero Lothar, Parque Nacional de la Selva Negra.

Qué ver

La Carretera Alta de la Selva Negra

La Schwarzwaldhochstraße (carretera B500) recorre unos 60 kilómetros por la cresta septentrional, entre Baden-Baden y Freudenstadt, y es una de las rutas panorámicas más antiguas y queridas de Alemania. A lo largo de todo el trayecto hay apartaderos y aparcamientos con mirador, varios de ellos con cafetería, así que se puede pasar un día entero muy a gusto sin más esfuerzo que entrar y salir del coche.

Mummelsee y el Hornisgrinde

Este pequeño lago oscuro se encuentra a más de 1.000 metros de altura, justo al lado de la Carretera Alta, al pie del Hornisgrinde, la montaña más alta de la Selva Negra septentrional. Un sendero corto y casi llano rodea el agua en unos veinte minutos, y una pasarela de madera atraviesa la turbera de altura en la meseta de la cumbre, con amplias vistas hacia el oeste, en dirección al Rin.

Titisee y Schluchsee

En el sur de la Selva Negra, el Titisee es el lago natural más grande de la región —de origen glaciar, unos dos kilómetros de largo— con un paseo llano junto a la orilla, cafeterías y pequeños barcos de pasajeros. El vecino Schluchsee, ampliado con una presa, es el mayor de todos los lagos y mucho más tranquilo.

Las cascadas de Triberg

El río Gutach se despeña unos 163 metros en siete saltos por una garganta cubierta de musgo: la gran cascada más accesible de Alemania y la más fácil de admirar sin una larga subida.

Vista hacia el oeste desde el sendero panorámico del Sendero Lothar, norte de la Selva Negra.

Paseos fáciles y tranquilos

Aquí no hace falta ser senderista. El bosque está surcado de pistas anchas, firmes y bien señalizadas que se construyeron para los guardas forestales, lo que significa pendientes constantes y suaves en lugar de subidas repentinas.

• El Spechtpfad (Sendero del Pájaro Carpintero), junto al Sendero Lothar en la B500, mide unos 1,2 kilómetros, no tiene ningún escalón y es lo bastante cómodo para sillas de ruedas y andadores. Desde el mismo aparcamiento sale un sendero panorámico más reciente que lleva a una plataforma con vistas sobre las alturas del norte.
• En torno al Mummelsee, la vuelta al lago es llana, ancha y está salpicada de bancos: quizá el paseo bonito más fácil de toda la región.
• El paseo del Titisee le ofrece agua, montañas y pastel en media hora sin cuestas.
• Las pistas forestales cerca de Baiersbronn, en la zona del parque nacional, son blandas al pisar, umbrosas y casi llanas por el fondo de los valles; puede dar la vuelta cuando quiera.

Una advertencia sincera: el Lotharpfad original es maravilloso, pero sube por pasarelas, escalones y pequeñas escaleras de mano. No es un camino para rodillas inseguras. Elija en su lugar los senderos llanos vecinos.

Pista forestal tranquila en la Selva Negra, al norte de Obertal, Baiersbronn.

La manera cómoda de disfrutar el paisaje

Aquí es donde la Selva Negra se gana de verdad su lugar en un itinerario pausado. Cuatro de sus mejores experiencias se viven sentado.

El Ferrocarril de la Selva Negra. La línea de Gerwig recorre 149 kilómetros desde Offenburg hasta Singen y asciende unos 670 metros a través de 37 túneles. El tramo entre Hornberg, Triberg y St. Georgen, donde la vía se enrosca sobre sí misma para ganar altura, es el que hay que recorrer. Siéntese a la derecha en el sentido de la subida y limítese a mirar.

El Schauinslandbahn. Desde Horben, a las puertas de Friburgo, el teleférico de cabinas más largo de Alemania le lleva 3,6 kilómetros y más de 700 metros de desnivel hasta cerca de la cumbre del Schauinsland (1.284 m). Inaugurado en 1930, fue el primer teleférico de pasajeros de movimiento continuo del mundo. Las cabinas se cargan despacio y la estación superior tiene una terraza de cafetería a nivel del suelo.

El teleférico del Feldberg. Le sube casi hasta lo más alto del Feldberg (1.493 m), el punto más elevado de Alemania fuera de los Alpes, para dar un paseo fácil por la meseta.

Barcos en los lagos. En verano, pequeñas embarcaciones de pasajeros cruzan el Titisee y el Schluchsee: una hora tranquila y sentada, con el bosque deslizándose ante sus ojos.

Bosque de abetos en el Parque Nacional de la Selva Negra, cerca de Baiersbronn.

Una excursión de un día por los alrededores

Friburgo de Brisgovia se asienta en el borde occidental del bosque y supone un contraste delicioso con todo ese verde. Tiene fama de ser la ciudad más soleada de Alemania y su casco antiguo es en gran parte peatonal: una catedral de arenisca con una aguja de filigrana, dos puertas medievales, un mercado diario en la Münsterplatz y los Bächle, estrechos canalillos de agua clara encajados en las calles, que antaño llevaban agua para los incendios y el ganado y hoy refrescan el aire en verano.

Para quienes han pasado de los 60 importan tres cosas. El casco antiguo es llano, así que las distancias se hacen cómodas. Los adoquines y los canalillos de agua no lo son: mire dónde pisa y lleve calzado firme. Y si desea la vista sobre los tejados sin la subida, un breve funicular asciende a la colina del Schlossberg desde el límite del centro.

Desde Friburgo, un sencillo viaje en tren o autobús le acerca al Titisee, y el teleférico del Schauinsland queda a solo unos kilómetros de la ciudad.

Consejos sinceros para viajar con comodidad

• La altitud marca el tiempo. Las crestas se sitúan entre los 1.000 y los 1.500 metros, así que arriba puede hacer quince grados menos y mucho más viento que abajo, en el valle del Rin. Lleve una prenda de abrigo y un chubasquero incluso en julio.
• Alójese abajo y suba durante el día. Establezca su base en un pueblo del valle con estación de tren —Titisee-Neustadt, Triberg, Baiersbronn, Freudenstadt o Baden-Baden— y use trenes, autobuses y remontes para las alturas. Caminará mucho menos que si se aloja en un hotel aislado en lo alto de una colina.
• Pida la tarjeta de huésped KONUS. Quienes pernoctan en alojamientos participantes que cobran la tasa turística local la reciben gratis, y cubre autobuses y trenes regionales en buena parte de la Selva Negra. Confírmelo al hacer la reserva.
• Solicite una habitación en planta baja o con ascensor. Muchas casas de huéspedes tradicionales son antiguos caseríos con escaleras de madera empinadas y sin ascensor.
• Tenga en cuenta las cuestas de los pueblos. Triberg, en particular, está construido en ladera; la subida de vuelta desde la entrada de la cascada es más empinada de lo que parece.
• Conducir es relajado, pero con muchas curvas. Las carreteras son excelentes y están bien mantenidas, con numerosas curvas y miradores frecuentes. Calcule más tiempo del que sugiere el mapa y deje pasar al tráfico local más rápido.
• Las ciudades balneario son un regalo para las piernas cansadas. Una tarde de baños termales en Baden-Baden o Bad Wildbad forma parte de la región tanto como el propio bosque.

Ladera despejada en el Parque Nacional de la Selva Negra, cerca de Baiersbronn.

Qué comer

La cocina de Baden está considerada una de las mejores de Alemania, y es contundente sin resultar pesada. Los dos nombres famosos que ya conoce proceden de aquí. El Schwarzwälder Schinken, el jamón de la Selva Negra, se cura en seco y se ahúma en frío hasta que el exterior queda casi negro y el interior de un rojo profundo; cuenta con una denominación protegida de la UE y se sirve en lonchas finas con pan negro. La Schwarzwälder Kirschtorte —la tarta de la Selva Negra— es un bizcocho de chocolate por capas con nata montada y cerezas ácidas, con el bizcocho empapado en Kirschwasser, el aguardiente de cereza de la zona. La auténtica, en una cafetería de la Selva Negra, no se parece en nada a la versión del supermercado.

Más allá de eso, busque los Spätzle y los más redondeados Knöpfle, pasta fresca de huevo que acompaña casi cualquier plato; los Maultaschen, grandes paquetitos de pasta rellenos de carne y espinacas; el Flammkuchen, la tarta fina de estilo alsaciano con nata, panceta y cebolla; y la trucha fresca de los arroyos del bosque.

Los valles de la vertiente del Rin son tierra de vinos muy serios: fíjese en el Spätburgunder (pinot noir) y el Grauburgunder. Y si después de la cena llega una copa de aguardiente de fruta transparente, es un gesto de buena voluntad.

Cómo llegar

Nuestro veredicto

La Selva Negra es uno de los destinos más amables de Europa para quienes buscan belleza sin esfuerzo. En ningún otro lugar hay tantos miradores magníficos con aparcamiento, cafetería y banco; en ningún otro lugar puede cruzar una cordillera en teleférico, subir una ladera en tren dando vueltas y estar de vuelta a las cuatro para el pastel.

Vaya en septiembre si puede, cuando la luz se vuelve dorada entre los troncos y los valles están en calma. Concédase cinco noches, pase dos de ellas en el sur, cerca de los lagos, y resista la tentación de ir tachando pueblos de una lista. El bosque premia justamente el instinto contrario.

Y al menos una tarde, no haga absolutamente nada: busque un asiento donde los árboles se abran a un largo valle verde, deje que hablen los cencerros y el viento, y comprenderá por qué los alemanes llevan dos mil años viniendo aquí a reponerse.

Crestas cubiertas de bosque en el Parque Nacional de la Selva Negra, cerca de Baiersbronn.

«Un bosque oscuro con un corazón tierno: aquí las montañas lo suben a usted, y lo único que debe hacer es mirar.»

Créditos fotográficos

• Schonach - Paradies - Sonnenaufgang: Taxiarchos228, FAL via Wikimedia Commons
• Lothar Path - Black Forest National Park - Root plate 01: H. Zell, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• Panoramic trail at the Lothar Path - Northern Black Forest 01: H. Zell, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• Abondand track in the Black Forest at north of Obertal Baiersbronn 2020-03-11 03: Leonhard Lenz, CC0 via Wikimedia Commons
• Black Forest National Park Baiersbronn 2020-03-11 16: Leonhard Lenz, CC0 via Wikimedia Commons
• Black Forest National Park Baiersbronn 2020-03-11 02: Leonhard Lenz, CC0 via Wikimedia Commons
• Black Forest National Park Baiersbronn 2020-03-11 21: Leonhard Lenz, CC0 via Wikimedia Commons