Taroudant: Ein sanfter Begleiter durch die Mauerstadt im Souss

Die meisten Reiseführer stellen Taroudant als „Klein-Marrakesch" vor – und wir würden diese Formulierung gern sanft in den Ruhestand schicken. Sie verkauft den Ort unter Wert. Taroudant ist keine kleinere Version von irgendwo; es ist eine Stadt für sich, niedrig und eben, eingefasst in warme rotbraune Erdmauern, mit dem schneebedeckten Hohen Atlas im Norden und dem trockeneren Antiatlas im Süden.

Was die Stadt für Reisende in unserem Alter so ungewöhnlich macht, ist einfache Geografie. Taroudant liegt auf dem Talboden des Souss, und die Altstadt innerhalb der Mauern ist praktisch flach. Es gibt keine langen Anstiege, keine Treppengassen, keine Hügelmedina, die vor dem Frühstück erobert werden müsste. Sie treten aus der Tür, und die Stadt liegt bereits auf Augenhöhe vor Ihnen.

Das zweite Vergnügen ist der Rhythmus. Männer transportieren Brot auf Fahrrädern, Eselskarren teilen die Straße mit Kleinwagen, und Pferdekutschen klappern wie seit Jahrzehnten an den Mauern entlang. Hier hat nichts Eile – und das erweist sich als der angenehmste Reisekomfort von allen.

Ein wenig Geschichte

Taroudant ist seit sehr langer Zeit die Marktstadt des Souss-Tals, und für einen kurzen, glänzenden Augenblick war es sogar deutlich mehr. Im frühen 16. Jahrhundert nutzte die Saadier-Dynastie, die aus dem Süden Marokkos aufstieg, Taroudant als Basis, bevor sie den Königssitz nach Marrakesch verlegte. Die Vorteile blieben der Stadt: Zuckerrohr aus dem Tal, Karawanen aus dem Süden und das Geld, Mauern zu bauen, die einer Hauptstadt würdig waren.

Diese Befestigungen aus der Saadier-Zeit sind es, die Sie heute noch sehen. Sie bestehen aus Pisé, also Stampflehm, der gemischt, in Schalungen gepresst und dann in der Sonne hart gebacken wird. Es ist ein bescheidenes Material, das der Stadt ihre berühmte Farbe gibt – je nach Tageszeit irgendwo zwischen Aprikose und Staub – und es muss Generation für Generation ausgebessert und neu verputzt werden. An manchen Stellen sehen Sie genau, wo die jüngste Reparatur auf die älteste Mauer trifft.

Das goldene Zeitalter verblasste im 18. Jahrhundert, als sich die Handelsrouten verschoben und der Zuckerhandel zusammenbrach. Was überlebte, war das, was Taroudant immer gewesen war: eine Landwirtschaftsstadt, in die das Umland zum Kaufen und Verkaufen kommt. Und das ist, ganz ehrlich, noch heute der beste Grund für einen Besuch.

Bab Essalssla, eines der Tore in der Stadtmauer von Taroudant.

Was es zu sehen gibt

Taroudant ist eine Stadt zum Umherschlendern, nicht zum Abhaken von Sehenswürdigkeiten. Es gibt kein großes Museum, keine Schlange an der Ticketkasse. Nehmen Sie sich zwei entspannte Tage, und Sie haben die Stadt richtig gesehen.

Die Stadtmauern und ihre Tore

Die Mauern bilden einen vollständigen Ring von etwa sechs bis sieben Kilometern um die Altstadt, gegliedert von Türmen, Bastionen und einer Handvoll monumentaler Tore. Bab el Kasbah im Osten gilt allgemein als das älteste und schönste; Bab Targhount im Norden ist das andere, das alle fotografieren. Sie müssen nicht den ganzen Ring abgehen, um ihn zu würdigen – und wir würden Ihnen auch nicht dazu raten. Wählen Sie am späten Nachmittag einen Abschnitt, wenn die tief stehende Sonne den Lehm in sattes Orange taucht, und bleiben Sie einfach stehen und schauen.

Place Assarag und Place Talmoklate

Die beiden Hauptplätze sind die Wohnzimmer der Stadt. Die Place Assarag ist die belebtere der beiden, umringt von Cafés, deren Terrassen vor allem dazu da sind, dass Menschen andere Menschen beobachten können. Die Place Talmoklate ist ruhiger und kleiner. Beide sind flach, beide haben Schatten, und beide sind hervorragende Orte, um eine Stunde lang gar nichts zu tun.

Die Souks

Es gibt zwei, und sie haben ganz unterschiedliche Charaktere. Der arabische Souk, manchmal Kissaria genannt, verläuft etwa zwischen den beiden Plätzen; hier finden Sie Handwerk: Schmuck, Metallarbeiten, Leder, Teppiche. Der Berber-Souk in der Nähe ist der Alltagsmarkt, der die Stadt ernährt, aufgetürmt mit Gewürzen, Gemüse, Oliven, Minze und Haushaltskram. Keiner von beiden ist nach marokkanischen Maßstäben groß oder labyrinthisch, und verkauft wird deutlich sanfter als in den großen Touristenstädten. Ein höfliches „Nein, danke" wird in der Regel als Antwort akzeptiert.

Die Gerbereien

Direkt außerhalb der Mauern bei Bab Targhount verarbeiten die Gerbereien Schaf-, Ziegen- und Kamelhäute, so wie sie es immer getan haben. Sie sind zugänglicher und weit weniger theatralisch als die berühmten in Fes, ohne Dachterrasse und ohne Menschenmenge. Der Geruch ist intensiv; wenn Sie das vermutlich stört, schauen Sie besser vom Rand aus, anstatt hineinzugehen.

Derb Cherif, eine Gasse in Taroudant.

Eine langsame Runde um die Mauern

Wenn es eine Sache gibt, die Sie sich nach unserem Rat nicht entgehen lassen sollten, dann ist es die Fahrt mit der Calèche. Pferdekutschen warten in der Nähe der Hauptplätze und bei den größeren Hotels, und der Klassiker ist eine Runde außen um die Stadtmauern, die je nach vereinbarter Route etwa eine halbe bis eine Stunde dauert.

Es ist, ganz unaufgeregt, die perfekte Unternehmung für alle, die keine sieben Kilometer in der Sonne laufen möchten. Sie sitzen, die Mauer rollt neben Ihnen vorbei, die Türme kommen und gehen, und Sie passieren die Lücken, in denen die Stadt in Gärten und Orangenhaine übergeht. In vierzig Minuten sehen Sie mehr von Taroudant als zu Fuß an einem ganzen Nachmittag – und Sie sehen es aus genau der Höhe, für die die Stadt gebaut wurde.

Zwei praktische Hinweise. Vereinbaren Sie Preis und Dauer der Fahrt, bevor Sie einsteigen, und sagen Sie klar, ob Sie die ganze Runde oder eine kürzere Variante möchten. Und bitten Sie um eine Kutsche mit Trittstufe oder Hocker, wenn das Einsteigen schwerfällt – die Kutscher kennen das und helfen gern.

Ein Abschnitt der Befestigungsanlagen von Taroudant.

Ein Tagesausflug in der Nähe: Tiout

Der naheliegende und wirklich lohnende Ausflug führt nach Tiout, einem Berberdorf etwa 30 bis 40 Kilometer südöstlich von Taroudant, rund 45 Minuten pro Strecke mit dem Auto. Es ist eine echte Oase: ein langer Palmenhain, von Quellen gespeist, durchzogen von Bewässerungskanälen und kleinen Gemüsegärten, mit einer alten Kasbah auf der felsigen Anhöhe darüber. Der französische Film Ali Baba und die vierzig Räuber von 1954 wurde hier gedreht, was das Dorf nie ganz aufgehört hat zu erwähnen.

Die bequeme Variante dieses Ausflugs ist unkompliziert. Mieten Sie für den halben Tag ein Auto mit Fahrer, kommen Sie am späten Vormittag an und nehmen Sie den flachen Weg durch die Palmeraie, anstatt zur Kasbah hinaufzusteigen – der Hain ist der schöne Teil, kühl und grün und voller Vogelgesang, und man geht eben auf festgetretener Erde. Für die Route durch den Palmenhain werden Esel angeboten, eine durchaus würdevolle Möglichkeit, mehr Strecke zurückzulegen. Der Aufstieg zur Kasbah selbst ist kurz, aber rau und unregelmäßig – betrachten Sie ihn als optional.

Viele Besucher verbinden Tiout mit einem längeren organisierten Tagesausflug von Agadir. Wenn Sie ohnehin in Taroudant übernachten, ist die eigenständige, langsame Variante das deutlich schönere Erlebnis.

Die Oase von Tiout in der Provinz Taroudant.

Ehrliche Tipps für bequemes Reisen

• Die Altstadt ist flach. Das ist Taroudants großes Geschenk. Die Medina liegt auf dem Talboden, und die Gassen zwischen den Plätzen und den Souks sind eben, praktisch ohne Stufen. Die Oberflächen sind eine Mischung aus Asphalt, festgetretener Erde und abgelaufenem Pflaster – fest, aber gelegentlich unregelmäßig, weshalb ein Spazierstock mit Gummikappe nützlicher ist, als es klingt.
• Der Mauerweg führt über Treppen. Dort, wo Sie auf die Mauern steigen können, geht es über eine steile Treppe mit nur spärlichen Handläufen hinauf. Die Aussicht ist wunderschön; der Aufstieg ist nicht für jeden, und einen Aufzug gibt es nicht. Die Calèche-Runde bringt Ihnen einen ähnlichen Lohn ganz ohne Anstrengung.
• Achten Sie auf den Verkehrsmix, nicht auf die Autos. Motorräder, Fahrräder und Eselskarren bewegen sich leise und schnell durch die Gassen. Der Verkehr ist im Vergleich zu Marrakesch gering, aber halten Sie sich am Rand und rechnen Sie damit, dass sich Dinge lautlos von hinten nähern.
• Übernachten Sie innerhalb oder direkt außerhalb der Mauern. Riads und kleine Hotels in der Medina bringen Plätze und Souks in fünf bis zehn Gehminuten Entfernung. Größere Hotels liegen mit Gärten und Pools gleich außerhalb der Stadtmauern, eine kurze Taxi- oder Kutschfahrt vom Zentrum entfernt. Beides funktioniert; vermeiden sollten Sie nur alles, was einen langen Fußweg in der Nachmittagshitze erfordert.
• Fragen Sie vor der Buchung nach Treppen. Traditionelle Riads sind um einen Innenhof herum gebaut, mit Zimmern auf zwei oder drei Etagen und ohne Lift. Die meisten geben Ihnen gern ein Zimmer im Erdgeschoss, wenn Sie bei der Reservierung danach fragen.
• Nehmen Sie die Hitze ernst. Im Hochsommer überschreiten die Nachmittagstemperaturen hier regelmäßig 39 °C und können noch höher steigen. Planen Sie selbst im Frühling die Morgenstunden und den späten Nachmittag für draußen und eine lange, stille Mittagszeit für drinnen. Nehmen Sie überall Wasser mit.
• Bringen Sie Bargeld mit. Taroudant ist eine Bargeldstadt. Rund um die Hauptplätze gibt es Banken und Geldautomaten, aber viele kleine Läden, Cafés und die Souks akzeptieren keine Karten.
• Die Nächte können kalt sein. Von Dezember bis Februar kann das Tal nach Sonnenuntergang auf etwa 8–10 °C abkühlen, und die Riad-Innenhöfe halten die Kühle. Packen Sie auch für eine „Wintersonne"-Reise eine warme Schicht ein.

Was man essen sollte

Der Souss ist Arganland, und das ist der eine beste Grund, in Taroudant zu essen statt an der Küste. Die Bäume wachsen überall im Tal und in den umliegenden Hügeln, und das aus ihren Kernen gepresste Öl – nussig, goldgelb, zart geröstet – findet sich überall. Bestellen Sie eine mit Arganöl zubereitete Tajine, und Sie schmecken den Unterschied sofort.

Die lokale Süßigkeit, nach der Sie Ausschau halten sollten, ist Amlou: geröstete Mandeln, mit Arganöl und Honig zu einer dicken, gießfähigen Paste vermahlen, zum Frühstück mit Brot gegessen. Manchmal wird es marokkanisches Nutella genannt, was ihm bei weitem nicht gerecht wird. Viele Frauenkooperativen der Region stellen es noch auf traditionelle Weise her, und ein Glas übersteht die Heimreise gut.

Ansonsten erwartet Sie die Küche eines Agrartals: Gemüse-Tajines, gebaut aus allem, was der Markt am Morgen hergab, Huhn mit Salzzitronen und Oliven, Lamm mit Pflaumen und Mandeln, Linsen und weiße Bohnen, abends Harira-Suppe. Die Küche des Souss ist tendenziell leichter und kräuterbetonter als im Norden, mit reichlich Chermoula. Frische Orangen gibt es überall – das Tal ist voller Haine – und der Saft wird vor Ihren Augen gepresst.

Für den Komfort sind die Riads Ihre Freunde. Die meisten servieren ihren Gästen Abendessen, wenn Sie morgens danach fragen, und ein stilles Abendessen im Innenhof ist am Ende eines warmen Tages oft schöner, als noch einmal auszugehen.

Anreise

Die Straße nach Taroudant.

Unser Fazit

Taroudant ist kein Reiseziel, das Sie in Staunen versetzen wird – und genau darin liegt der Reiz. Es gibt keine einzelne Sehenswürdigkeit, die Sie sehen müssen, keinen berühmten Ausblick mit einer Menschenmenge davor, keinen Druck, bis zum Mittagessen irgendetwas geschafft zu haben. Stattdessen gibt es eine vollständige Mauerstadt auf flachem Grund, mit gutem Essen, freundlichen Händlern, Gärten auf allen Seiten und einer Mauer in der Farbe von warmem Brot.

Wir würden die Stadt besonders zwei Arten von Reisenden empfehlen. Zum einen allen, denen Marrakesch zu viel war – zu laut, zu aufdringlich, zu viele Stufen – und die dieselben marokkanischen Texturen in überschaubarer Lautstärke suchen. Zum anderen allen, die für die Wintersonne nach Agadir fliegen und ein paar Tage echtes Marokko ohne lange Anreise erleben möchten. Eine Stunde ins Landesinnere, und Sie sind an einem völlig anderen Ort.

Geben Sie ihr zwei oder drei Nächte, buchen Sie ein Zimmer im Erdgeschoss, fahren Sie mindestens einmal mit der Kutsche um die Mauern, und lassen Sie die Stadt das Tempo bestimmen. Darin ist sie ausgesprochen gut.

Ein Blick in Taroudant, Marokko.

„Eine Stadt in der Farbe von warmem Brot, flach hingelegt zwischen zwei Gebirgszügen, und in keinerlei Eile."

Bildnachweise

• Taroudant City Walls 2011: Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• City Wall of Taroudant Morocco 5. September 2016 31723156244: Camping Aourir from Aourir, Marokko, CC BY-SA 2.0 via Wikimedia Commons
• Derb Cherif, Taroudant, Morocco - panoramio: Ben Bender, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• Marokko- Agadir- Taroudant - Stadtbefestigung - panoramio: Gottfried Hoffmann -…, CC BY 3.0 via Wikimedia Commons
• Oasis Tiout, Taroudant province, Morocco - منظرن في منطقة تيوت نواحي تارودانت: طالب الجنان, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Road to taroudant, Morocco.: GuHKS, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• Taroudant maroc 52: Viault, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons