Müllerthal: Ein sanfter Führer durch Luxemburgs Kleine Schweiz

Es gibt einen Winkel im Osten Luxemburgs, wo sich der Wald über der Straße schließt, die Luft kühl und grün wird und mächtige Blöcke aus hellem Sandstein zwischen den Buchen stehen wie die Ruinen von etwas sehr Altem. Die Luxemburger nennen es Mëllerdall, das Tal der Mühlen. Alle anderen nennen es die Kleine Schweiz.

Der Name ist eine schmeichelhafte Erfindung des 19. Jahrhunderts – schneebedeckte Gipfel gibt es hier nicht, und nichts steigt viel über 400 Meter. Was es stattdessen gibt, ist ein Labyrinth: Bäche in engen Schluchten, Tuffquellen, die über grünes Gestein tropfen, zu Gasthäusern gewordene Mühlen und die Schwarze Ernz, die unter einer kleinen Brücke über eine Felsstufe gleitet – an dem vielleicht am häufigsten fotografierten Ort des Großherzogtums.

Und zum Glück ist es auch eines der Naturziele Europas, die sich am leichtesten in aller Ruhe genießen lassen. Die Entfernungen sind winzig, der öffentliche Verkehr ist kostenlos, und die bekanntesten Sehenswürdigkeiten liegen nur Minuten von einem Parkplatz entfernt. Sie können sehr viel vom Müllerthal sehen, ohne jemals eine Leiter in eine Felsspalte hinaufzusteigen – auch wenn Sie viele Wanderer treffen werden, die genau das tun.

Ein wenig Geschichte

Die Geschichte dieser Landschaft beginnt vor etwa 200 Millionen Jahren, als ein flaches Meer die dicke Schicht Luxemburger Sandstein hinterließ, in die sich die Flüsse der Region seither einschneiden. Wasser und Frost haben das Übrige getan und das Gestein in Blöcke, Canyons und Überhänge zerlegt. Seit 2022 ist das gesamte Gebiet als UNESCO Global Geopark anerkannt – der Natur- & Geopark Mëllerdall, der rund 250 Quadratkilometer sowie elf Dörfer und Kleinstädte umfasst.

Auch die Menschheitsgeschichte ist hier vielschichtig. Echternach, der Hauptort der Region und die älteste Stadt Luxemburgs, wuchs um die Benediktinerabtei, die 698 vom heiligen Willibrord gegründet wurde, einem Missionar aus Northumbrien, der dort 739 starb. Seine Mönche führten eines der feinsten Skriptorien des mittelalterlichen Europa, und ihre illuminierten Handschriften sind der stille Schatz der Stadt.

Der Name Mëllerdall ist bescheidener: Er stammt von den Mühlen, die einst die Sauer, die Schwarze Ernz und die kleineren Bäche säumten. Mehrere dieser alten Mühlengebäude sind heute Hotels und Restaurants – deshalb wirkt der Talgrund für eine so wilde Gegend so bewohnt und vertraut.

Der Weiler Müllerthal in der Gemeinde Waldbillig.

Was es zu sehen gibt

Der Schiessentümpel

Das Wahrzeichen der Region ist ein kleiner Wasserfall mit großem Ruf. Die Schwarze Ernz stürzt in drei parallelen Fällen unter einer in den 1870er-Jahren erbauten steinernen Fußgängerbrücke hinab, gerahmt von Farnen und dunklen Bäumen. Vom kostenlosen Parkplatz an der Straße zwischen dem Dorf Müllerthal und der Brücke von Breidweiler sind es fünf bis zehn Minuten Spaziergang – etwa 500 Meter auf einem breiten, fast ebenen Weg. Zum Wasser hinunter führen Stufen, doch die Brücke und die besten Blicke erreichen Sie ohne sie.

Die Felsen rund um Berdorf

Das Plateaudorf Berdorf ist von den eindrucksvollsten Felsformationen der Region umgeben: dem Predigtstuhl, benannt nach seiner Kanzelform und praktischerweise direkt an der Straße mit einem kleinen Parkplatz gelegen; dem Perekop; der Teufelsinsel; und der Hohllay, einer Höhle, die über Jahrhunderte von Hand als Steinbruch für Mühlsteine ausgehöhlt wurde und von ihrem Parkplatz aus leicht zu erreichen ist. Engere Attraktionen wie die Felsspalten des Siebenschlüff verlangen Hindurchschlüpfen und Kraxeln – bewundern Sie sie vom Eingang aus und haben Sie kein schlechtes Gewissen.

Echternach

Echternach lohnt einen Nachmittag. Die Willibrordus-Basilika birgt die Krypta des Heiligen; das Abteimuseum zeigt Faksimiles und erzählt die Geschichte des Skriptoriums; und den Marktplatz beherrscht der Denzelt, ein türmchenbekröntes gotisches ehemaliges Gerichtsgebäude. Die Stadt ist überwiegend flach, mit Cafés unter den Arkaden und Bänken im Schatten. Am Pfingstdienstag füllt sie sich für die Springprozession, eine jahrhundertealte tanzende Pilgerfahrt, die 2010 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen wurde – wunderbar zu erleben, aber buchen Sie Ihre Unterkunft weit im Voraus.

Beaufort und Larochette

Beaufort hat zwei Burgen nebeneinander: eine mittelalterliche Festungsruine, durch die Sie frei streifen können, und ein Renaissanceschloss, das im Rahmen einer Führung besucht wird und wo die Verkostung des Casséro, eines noch heute in den Kellern hergestellten Schwarze-Johannisbeer-Likörs, das traditionelle Finale bildet. Larochette am Westrand der Region hat eine Burg auf einem Felsen über einem engen kleinen Tal – von der Straße unterhalb ein schönes Foto, wenn Ihnen der Aufstieg nicht zusagt.

Die Brücke über die Ernz Noire (Schwarze Ernz) im Müllerthal.

Sanfte Spaziergänge, Aussichtspunkte und bequeme Wege zur Landschaft

Der Mullerthal Trail ist ein 112 Kilometer langes Netz aus drei Rundwegen, zertifiziert als Leading Quality Trail – Best of Europe. Sie müssen davon nichts vollständig gehen. Kurze lokale Wege, nummeriert und von jedem Dorf aus ausgeschildert, erlauben es Ihnen, sich die schönste halbe Stunde einer langen Route auszuleihen.

• Die Schiessentümpel-Runde. Die leichteste Einführung: vom Parkplatz zum Wasserfall und zurück, auf einem breiten Talweg am Fluss. Rechnen Sie mit Pausen eine halbe Stunde.
• Die Kallektuffquell. Eine Tuffquelle im Tal der Schwarzen Ernz, wo das Wasser über Moospolster und lebendes Gestein läuft, nur einen kurzen Spaziergang von der Straße entfernt. Beachten Sie, dass Wege in der Nähe wegen Forstarbeiten umgeleitet wurden – folgen Sie der Beschilderung vor Ort und nicht einer alten Karte.
• Der Echternacher See. Eine flache, schattige Runde von rund drei Kilometern um einen künstlichen See direkt außerhalb der Stadt, mit Bänken, einem Café und im Sommer Tretbooten. Wahrscheinlich der bequemste Spaziergang der Region.
• Der Aquatower in Berdorf. Ein Wasserturm mit Aussichtsplattform in etwa 50 Metern Höhe, erreichbar per Aufzug oder Treppe, mit weitem Blick über das Plateau und einer Ausstellung zu Wasser und Geologie. Die Öffnung ist saisonal und manchmal nur im Rahmen einer Führung möglich – erkundigen Sie sich daher vor Ort.
• Der Predigtstuhl. Ein echter Aussichtspunkt, den Sie vom Straßenrand aus in zwei Minuten erreichen.

Wer die Landschaft ohne Wandern erleben möchte, fährt. Die Straße von Echternach hinauf nach Berdorf, hinunter ins Müllerthal und weiter nach Beaufort und Larochette ist ein durchgehendes Vergnügen aus Felswänden, Baumtunneln und plötzlichen Talblicken, mit Haltebuchten und Dorfcafés auf der ganzen Strecke. Von einem Ende zum anderen sind es kaum 40 Kilometer – nehmen Sie sich also den ganzen Tag dafür.

Eine Seilbahn oder Aussichtsbahn gibt es im Müllerthal selbst nicht. Der nächstgelegene Lift überhaupt ist der Sessellift in Vianden, etwa 30 Kilometer nördlich, der sanft über das Ourtal zu einer Caféterrasse mit berühmtem Blick auf die Burg hinaufführt; er fährt in der wärmeren Jahreshälfte, etwa von April bis Oktober.

Ein Waldweg im Müllerthal.

Ein Tagesausflug in die Umgebung

Dreißig Minuten östlich von Echternach wechselt die Landschaft vollständig: das Moseltal, ganz Terrassenweinberge und Weißweindörfer an einem breiten, langsamen Fluss, der die Grenze zu Deutschland bildet.

Am bequemsten erlebt man es vom Wasser aus. Das Ausflugsschiff MS Princesse Marie-Astrid befährt die Luxemburger Mosel etwa von Ostern bis September und hält unter anderem in Wasserbillig, Grevenmacher, Wormeldange, Remich, Schengen und Trier; an Bord gibt es ein Restaurant und stufenlosen Zugang auf den Promenadendecks. Wasserbillig liegt etwa 20 Kilometer von Echternach entfernt, über eine hübsche Straße am Fluss; Remich mit seiner langen Platanenpromenade ist ein wenig weiter.

Machen Sie einen halben Tag daraus: eine kurze Schifffahrt, ein Glas Riesling oder Pinot Gris auf einer Terrasse in Remich und ein Teller friture de la Moselle – winzige, knusprig gebratene Flussfische – bevor Sie zurück in die Wälder fahren.

Ehrliche Tipps für bequemes Reisen

• Wählen Sie Ihr Quartier im Talgrund. Das Dorf Müllerthal und die Mühlenhotels entlang der Schwarzen Ernz bringen Sie in wenigen Minuten zum Wasserfall und zur Panoramastraße. Echternach passt zu allen, die Geschäfte, Restaurants, einen Spaziergang am See und Busverbindungen wollen, ohne ein Auto zu brauchen.
• Treppen und Leitern sind freiwillig, aber es gibt sie. Viele ausgeschilderte Schluchtenwege führen über Holztreppen, Metallleitern und enge Felsdurchgänge. Die Wege im Talgrund und auf dem Plateau in der Regel nicht. Fragen Sie im Tourismusbüro nach den lokalen nummerierten Wanderungen, die als leicht beschrieben werden, und scheuen Sie sich nicht umzukehren.
• Sandstein bleibt feucht. Felsstufen, Wurzeln und Holzstege sind noch Tage nach dem Regen rutschig. Wanderstöcke und Schuhe mit echtem Grip zählen hier mehr als Fitness.
• Die Sommerhitze ist mild und der Wald kühl, doch im Juli und August füllt sich der Parkplatz am Schiessentümpel. Kommen Sie vor etwa 10 Uhr oder nach 16 Uhr, dann haben Sie ihn fast für sich.
• Der öffentliche Verkehr ist kostenlos in ganz Luxemburg – Busse, Trams und Züge der zweiten Klasse –, was den Bus von Luxemburg-Stadt nach Echternach zu einer wirklich bequemen Möglichkeit macht. Die Verbindungen von Dorf zu Dorf auf dem Land sind allerdings selten; prüfen Sie daher die Rückfahrzeiten, bevor Sie losfahren.
• Die Entfernungen sind kurz, die Straßen aber eng und kurvig. Rechnen Sie mit mehr Fahrzeit, als die Kilometer vermuten lassen, und stellen Sie sich auf Radfahrer auf den Talstraßen ein.
• Die Ausstattung ist ordentlich. Echternach, Berdorf, Beaufort und der Parkplatz am Wasserfall im Müllerthal haben alle öffentliche Toiletten, und in den meisten Dörfern gibt es mindestens ein Café. Nehmen Sie trotzdem Wasser mit; auf den Waldabschnitten gibt es keines.

Wegweiser des Mullerthal Trail und lokaler Wanderwege an der Schwarzen Ernz, nahe dem Schiessentümpel.

Was man essen sollte

Luxemburgs Küche ist herzhaft, französisch in der Technik und deutsch im Appetit, und die alten Mühlengasthäuser des Müllerthals servieren sie großzügig.

Halten Sie Ausschau nach Judd mat Gaardebounen, dem Nationalgericht aus geräuchertem Schweinehals mit dicken Bohnen; Bouneschlupp, einer Suppe aus grünen Bohnen und Kartoffeln; Gromperekichelcher, knusprig gebratenen Kartoffelpuffern, die es auf Märkten und Kirmessen gibt; und Kniddelen, weichen Mehlklößen, die meist mit Speck serviert werden. Forelle und andere Flussfische stehen im Tal auf vielen Speisekarten. Regionale Erzeuger machen hier guten Käse, geräucherte Würste und Obstliköre, darunter den Casséro aus Beaufort.

Zum Trinken: Die Moselweine aus der Nachbarschaft sind ausgezeichnet und unterschätzt – trockener Riesling, Auxerrois, Pinot Gris und der Crémant de Luxembourg, den die Einheimischen so selbstverständlich bestellen wie einen Kaffee. Die Portionen sind meist groß; eine geteilte Vorspeise und ein Hauptgang reichen oft völlig.

Anreise

Wald- und Felslandschaft im Müllerthal.

Unser Urteil

Das Müllerthal ist ein Ziel für Menschen, die Landschaft aus der Nähe mögen: nicht das weite Panorama, sondern den bemoosten Felsblock, die tropfende Quelle, die Biegung eines grünen Flusses. Es verlangt nichts Heldenhaftes von Ihnen. Ein kostenloser Bus, eine kurze Fahrt, ein ebener Weg zu einem Wasserfall, eine Terrasse an einer umgebauten Mühle – und Sie haben einen der erholsamsten Tage Westeuropas erlebt.

Ein Ort großer Inszenierungen ist es nicht, und wer die Alpen erwartet, die der Beiname verspricht, wird ratlos sein. Kommen Sie stattdessen wegen der Stille, des Schattens und der Fremdartigkeit der Felsen. Verbinden Sie es mit der Abteistadt Echternach und einer Moselfahrt, geben Sie ihm drei Nächte – und Luxemburg, ein Land, das die meisten Menschen nur durchfahren, wird sich als der sanfteste Halt der Reise erwiesen haben.

„Hier liegen die Berge auf der Seite, und das einzige Klettern erledigt das Moos.“

Fotonachweise

• 20200829 Mullerthal 16: Flocci Nivis, CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
• Waldbillig, Mëllerdall 101: GilPe, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Mullerthal Cascade Bridge 01: Cayambe, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
• 20200829 Mullerthal 08: Flocci Nivis, CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
• Waldbillig LU, Tal der Schwarzen Ernz -- 2015 -- 4499: Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Mullerthal 01: Arths-at, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons