Archipiélago de Estocolmo: el jardín de islas de Suecia
Miles de islas de granito empiezan a media hora de la ciudad. Aquí tiene las mejores vistas, los paseos más fáciles y los barcos más cómodos para unos días de calma en el mar.
Los suecos lo llaman Skärgården, el jardín de los islotes. Empieza casi en la puerta misma del centro de Estocolmo y se extiende hacia el este unos 60 u 80 kilómetros dentro del Báltico: un sembrado de islas bajas de granito, bosques de pinos, casitas de madera roja y aguas tan abrigadas que los barcos se deslizan en lugar de cabecear.
Las cifras varían según la marea y según lo que se entienda por isla, pero lo habitual es hablar de entre 24.000 y 30.000 islas, islotes y rocas desnudas. No las verá todas. Tampoco hace falta. Un barco lento, un banco en una cubierta bañada por el sol y un paseo suave hasta un mirador bastan para entender por qué este es el paisaje que más aman los habitantes de Estocolmo.
Es también, por suerte, uno de los destinos naturales más cómodos de Europa para quienes prefieren sentarse antes que escalar. Aquí el paisaje viene a su encuentro a través de una ventana.
Un poco de historia
El archipiélago es joven, hablando en términos geológicos. Los glaciares de la edad de hielo rasparon el granito hasta dejarlo desnudo y luego lo liberaron, y desde entonces la tierra se eleva lentamente: unos pocos milímetros al año que, a lo largo de los siglos, han hecho emerger nuevos islotes del mar y han convertido antiguas bahías en prados. Agricultores y pescadores se instalaron en las islas mayores, criaban una vaca o dos, salaban arenques e iban a la iglesia a remo.
Como todo invasor llegaba por el agua, las islas fueron además la defensa de Estocolmo. La fortaleza de Vaxholm se fundó a mediados del siglo XVI bajo el rey Gustavo Vasa para bloquear el estrecho canal al este de la ciudad; repelió un ataque danés en 1612 y otro ruso en 1719, y la pesada ciudadela de piedra que se ve hoy es en gran medida una reconstrucción del siglo XIX.
El capítulo más apacible comenzó con el vapor. Desde finales del siglo XIX, los barcos de vapor blancos llevaban a las familias de la ciudad hasta sus villas de verano, y la costumbre no se perdió nunca. Algunos de aquellos vapores históricos siguen navegando hoy, y por eso un viaje hasta aquí tiene el placer de parecerse a viajar dentro de las fotografías de sus abuelos.
La fortaleza de Vaxholm, que guarda el acceso marítimo a Estocolmo desde el siglo XVI.
Qué ver
Cada isla tiene su propio carácter, y las distancias se indican a continuación como tiempos aproximados de barco desde el centro de Estocolmo.
Fjäderholmarna
Las islas más cercanas de todas, a unos 25 o 30 minutos, con barcos frecuentes desde finales de la primavera hasta principios del otoño. Talleres de artesanía, un ahumadero, cafés con vistas al agua y un camino principal llano y ancho hacen de este el modo más fácil de probar el archipiélago: perfecto para medio día.
Vaxholm
La autoproclamada capital del archipiélago, a unos 45 minutos en autobús urbano o alrededor de una hora en barco. Un pequeño pueblo de casas de madera en tonos pastel, un paseo marítimo, un puerto animado y la fortaleza justo enfrente, a la que se llega en verano con un diminuto transbordador de cable que tarda apenas uno o dos minutos.
Grinda
A unas 1½ o 2 horas y, para muchos, la excursión fácil de un día más hermosa: una reserva natural de pinares, rocas pulidas, pequeñas calas y una antigua posada. Los senderos son cortos y están bien cuidados, y en el extremo oriental hay una colina con una amplia vista sobre el mar abierto.
Gällnö y Finnhamn
Dos opciones más tranquilas del archipiélago medio, a unas 2 o 3 horas, donde los campos de labor aún bajan hasta la orilla. Finnhamn tiene un buen mirador en la colina que domina su puerto natural; Gällnö es todo prados, pistas forestales y silencio.
Sandhamn
El pueblo clásico del archipiélago exterior, a unas 2 o 3 horas según el barco. Orillas de arena, pinos bajos doblados por el viento, un puerto deportivo lleno de mástiles y, más allá de las últimas rocas, nada más que el Báltico.
Mar abierto, granito bajo y pinares: el paisaje típico del archipiélago de Estocolmo.
Paseos suaves y los mejores miradores
Aquí nada es montañoso. Las «cumbres» del archipiélago son cúpulas redondeadas de granito a 20 o 30 metros sobre el mar, y desde lo alto de una de ellas se pueden ver una docena de islas a la vez.
- La colina mirador del este de Grinda: una subida corta y bien señalizada desde el puerto, con la mejor relación entre recompensa y esfuerzo de todo el archipiélago.
- La colina sobre el puerto de Finnhamn: diez minutos por un sendero y luego una larga vista hacia el este, sobre islotes dispersos.
- El paseo marítimo de Vaxholm: llano, pavimentado, con bancos y un desfile constante de barcos; la fortaleza queda justo enfrente.
- El circuito principal de Stora Fjäderholmen: llano, ancho y corto, con el perfil de Estocolmo a un lado y el mar abierto al otro.
Desde 2024 existe además el Stockholm Archipelago Trail, unos 270 kilómetros divididos en unas 21 etapas repartidas por una veintena de islas, desde Arholma en el norte hasta Landsort en el sur. Las etapas se clasifican en fáciles, moderadas o exigentes y van de 1 a 18 kilómetros aproximadamente, así que resulta sencillo elegir una sección corta y fácil y dejar que el transbordador haga el resto. Tenga en cuenta que «fácil», aquí, sigue significando roca desnuda, raíces de árboles y alguna pendiente resbaladiza.
Gällnö, una isla de pequeñas granjas y senderos forestales tranquilos en el archipiélago medio.
Las formas más cómodas de disfrutar del paisaje
Aquí no hay teleféricos ni trenes de montaña: el barco es el vehículo panorámico, y es muy cómodo.
Los transbordadores públicos del archipiélago están operados por Waxholmsbolaget, con unas 50 rutas que dan servicio a bastante más de 100 embarcaderos, algunos durante todo el año. Son barcos de trabajo con salones interiores con calefacción, cafeterías sencillas y asientos en cubierta, y van haciendo escala en un muelle tras otro, que es la mitad del placer.
Los barcos rápidos de verano, entre ellos los servicios Cinderella operados por Strömma, llegan antes a las islas más populares y con menos paradas. Una buena opción si quiere estar en Grinda o Sandhamn a la hora del almuerzo.
Los barcos de vapor históricos siguen haciendo en verano tranquilas travesías panorámicas y con cena por el archipiélago interior. Latón, madera barnizada y un ritmo pausado: la opción más romántica y la que menos obliga a caminar.
Los cruceros circulares desde la ciudad salen de los muelles centrales y recorren los canales más próximos en dos o tres horas sin pedirle nunca que desembarque. Si tiene dudas sobre su resistencia, esta es la primera salida ideal.
Por carretera, Vaxholm está unida al continente por un puente, así que el autobús o el taxi funcionan todo el año; a algunas otras islas, como Ljusterö y Yxlan, se llega con transbordadores de coches gratuitos. Todo lo que queda más allá solo es accesible en barco.
El vapor S/S Stockholm llegando a Vaxholm, con la fortaleza detrás.
Consejos sinceros para viajar con comodidad
- Las pasarelas son el verdadero obstáculo. Las rampas de embarque en los muelles de las islas pueden ser estrechas, inclinadas o algo inestables según el nivel del agua. Acepte la mano de la tripulación; se la ofrecen a todo el mundo.
- Elija un barco con salón interior. Incluso en julio, dos horas en una cubierta abierta en el mar resultan frías y ventosas. Lleve una capa de abrigo y una chaqueta cortavientos, diga lo que diga el pronóstico.
- Siéntese en el lado de la cubierta protegido del viento en lugar de perseguir el sol; aquí la luz es hermosa desde ambos lados.
- Las islas no tienen coches ni ascensores. Los caminos son de grava, roca y raíz de pino. Use calzado con buena suela y un bastón de caminar si es lo que suele hacer.
- Alójese cerca del puerto, tanto en la ciudad como en las islas. En Estocolmo, un alojamiento próximo a los muelles de Strömkajen y Nybroplan le ahorra una larga caminata matutina con el equipaje; en las islas, las posadas suelen estar a unos cientos de metros del embarcadero, pero pregunte antes de reservar.
- El equipaje se lleva a mano en las islas: no hay mozos ni taxis. Una bolsa pequeña y blanda es mejor que una maleta grande con ruedas.
- Los horarios se reducen rápidamente fuera del pleno verano, y el último barco de vuelta sale temprano en primavera y otoño. Compruebe el regreso antes de salir y deje un margen holgado.
- El calor rara vez es un problema; el reflejo del sol en el agua sí. Sombrero, gafas de sol y protector solar.
- Los servicios son sencillos. Las islas exteriores pueden tener un solo café y un solo baño de compostaje. Lleve consigo agua, algo de comer y cualquier medicamento que necesite.
Qué comer
La cocina del archipiélago es honesta, salada y gira en torno a lo que nada por delante. El plato que hay que probar al menos una vez es el stekt strömming: pequeños arenques del Báltico fritos hasta quedar crujientes, servidos con puré de patata, mantequilla derretida y mermelada de arándanos rojos. Dulce y salado a la vez, y mucho mejor de lo que suena sobre el papel.
Los ahumaderos son la otra institución. Varias islas y puertos, Fjäderholmarna entre ellos, tienen un mostrador donde se vende pescado ahumado en caliente con leña de aliso: salmón, arenque, corégono y a veces gambas. Cómalo en una mesa al aire libre con vistas al agua y habrá tomado la comida más auténtica de la región.
Busque también el gravlax (salmón marinado con eneldo), el arenque en escabeche con crema agria y cebollino, y el räkmacka, un generoso sándwich abierto de gambas que vale como almuerzo completo. En agosto, los suecos se reúnen para las fiestas del cangrejo de río, ruidosas y muy alegres. Termine con un café y un bollo de canela: el ritual llamado fika, que es menos un refrigerio que una pausa nacional.
Las posadas isleñas, como la de Grinda, suelen ser excelentes, pero son pequeñas y de temporada. Reserve mesa antes de subir al barco.
Cómo llegar
| Aeropuertos más cercanos | Estocolmo-Arlanda, a unos 37 km al norte de la ciudad, unos 20 minutos en el tren Arlanda Express o 45 minutos en autocar o taxi; Bromma, a unos 7 km, alrededor de 20 minutos por carretera; Skavsta, a unos 100 km al suroeste, aproximadamente 1 hora y 20 minutos en autocar |
| En barco | La vía principal. Salidas desde los muelles centrales de Strömkajen y Nybrokajen; unos 25–30 minutos a Fjäderholmarna, alrededor de 1 hora a Vaxholm, 1½–2 horas a Grinda, 2–3 horas a Sandhamn |
| Por carretera | A Vaxholm se llega por puente, unos 45 minutos en autobús o coche desde el centro de Estocolmo; algunas islas tienen transbordadores de coches gratuitos, pero la mayoría solo son accesibles en barco y no admiten vehículos |
| Mejores meses | De junio a agosto, por los horarios completos, las tardes cálidas y los días larguísimos; finales de mayo y la primera mitad de septiembre son más tranquilos y siguen siendo preciosos, con menos barcos |
| Cuánto quedarse | De 3 a 5 noches en Estocolmo con dos días de islas, o 2 noches en una isla para una visita más lenta y profunda |
| Moneda | Corona sueca (SEK). Suecia es en gran medida un país sin efectivo; lleve una tarjeta contactless y cuente con pagar con tarjeta incluso en los pequeños kioscos de las islas |
Nybrokajen, en el centro de Estocolmo, donde atracan los barcos de excursión a las islas.
Nuestro veredicto
El archipiélago de Estocolmo le pide asombrosamente poco. No hay altitud, ni calor agobiante, ni interminables cuestas empedradas. Compra un billete, encuentra un asiento junto a una ventana y, durante dos horas, el paisaje se desenrolla solo: canales que se estrechan entre los pinos, un embarcadero de madera, alguien que saluda con la mano y después, otra vez, el mar abierto.
Para viajeros de más de 60 años lo planearíamos de forma sencilla. Instálese en el centro de Estocolmo, cerca de los muelles. Dedique un día a Vaxholm o Fjäderholmarna para probar sus piernas de marinero, y un día más largo a Grinda o Sandhamn, con un paseo corto hasta un mirador y un almuerzo tranquilo de arenque frito. Añada un crucero con cena en barco de vapor si el tiempo se porta bien.
Si es capaz de salvar una pasarela y un camino de grava, este es uno de los destinos naturales más gratificantes y menos exigentes del norte de Europa. Vaya en la segunda mitad de junio, cuando la luz dura casi hasta medianoche y las rocas siguen tibias mucho después de que el sol se haya ido.
«Aquí fuera la ciudad se suelta, y el único camino que queda es el agua.»
Créditos fotográficos
- Stockholm Schärengarten: Christof46, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Vaxholms kastell November 2013: Arild Vågen, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
- Stockholms skärgård NZ7 1392 51234424036: Bengt Nyman from Vaxholm, Sweden, CC BY 2.0 via Wikimedia Commons
- Stockholm archipelago, July 2011 - panoramio 20: Bengt Nyman, CC BY 3.0 via Wikimedia Commons
- SS Stockholm August 2015 01: Arild Vågen, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
- Nybrokajen Blasieholmen Stockholm 2016 01: Julian Herzog Website , CC BY 4.0 via Wikimedia Commons
Esta guía está traducida del inglés. English version. Sobre esta guía: elaborada a partir de fuentes públicas (oficinas de turismo, webs de parques y transportes) con la ayuda de herramientas de IA que comprueban los datos clave antes de publicar. Los precios, horarios y accesos pueden cambiar: confírmalos con la fuente oficial antes de viajar. ¿Algo desactualizado? Avísanos (en inglés). Cómo hacemos nuestras guías.
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