Tata: Marokkos stille Oase am Rand der Sahara

Es gibt einen Moment auf der Straße südlich von Taroudant, in dem der Antiatlas aufhört, bloße Kulisse zu sein, und zur ganzen Welt wird: nackte Felsgrate, trockene Flussbetten, hier und da ein Esel im Schatten eines Dornbaums. Dann wird das Land flach, eine grüne Linie erscheint – und Sie kommen in Tata an, einem kleinen Ort mit rosa getünchten Arkaden, eingebettet in eine der größten Palmenoasen Südmarokkos.

Tata liegt in der Region Souss-Massa, auf der Ebene zwischen dem Antiatlas und der Sahara, und ist Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Groß ist der Ort nicht – rund 18.600 Einwohner bei der letzten Zählung – und auf der Route der Reisebusse stand er noch nie. Genau darin liegt sein Reiz. Hier läuft Ihnen niemand auf der Straße nach, und das lauteste Geräusch in der Palmenoase ist Wasser, das durch einen Kanal fließt, den Generationen vor uns von Hand gegraben haben.

Dies ist ein Ziel für Reisende, denen der Weg so viel bedeutet wie die Ankunft und die einen Ort mögen, der noch ganz damit beschäftigt ist, er selbst zu sein. Im Folgenden lesen Sie, warum der Umweg sich lohnt – und eine ehrliche Einschätzung, wie bequem es sich vor Ort reisen lässt.

Ein wenig Geschichte

Tata gehört zu einer sehr alten Landschaft. Die Felsplateaus und Täler ringsum bergen eine der beiden großen Felskunst-Konzentrationen Marokkos: Gravuren, in dunklen Stein gepickt und poliert, von denen einige mehrere Tausend Jahre alt sein sollen und Elefanten, Strauße, Rinder, Jäger und geheimnisvolle Spiralen zeigen. Sie entstanden, als die Sahara grüner war als heute, und sie sind die älteste Signatur der Region.

Viel später wurden die Oasen entlang dieser Linie zu Etappenorten der Transsahara-Karawanenwege, wo Salz, Datteln, Häute und Gold auf dem Weg nach Norden den Besitzer wechselten. Dieser Handel prägte die Architektur, die Sie noch heute sehen: Ksour – wehrhafte Dörfer aus Stampflehm und Lehmziegeln – mit hohen Mauern, Wachtürmen, überdachten Gassen und Gemeinschaftsspeichern, alles gebaut, um eingelagertes Getreide und gespeichertes Wasser zu schützen.

Die Oasen waren auch gemischte Gemeinschaften. Amazigh- (Berber-)Familien, arabische Händler und bis Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts jüdische Handwerker und Kaufleute lebten Tür an Tür, und die Reste einer Mellah, eines jüdischen Viertels, lassen sich südlich der Stadt noch besuchen. Tatas Silberschmiedearbeiten, die auf dem Wochensouk verkauft werden, sind ein lebendiges Echo dieser gemeinsamen Handwerkstradition.

Arkadengassen in der Stadt Tata, Südmarokko – Schatten ist hier der eigentliche Luxus.

Was Sie sehen sollten

Tata selbst ist klein und in einer bis zwei Stunden bequem zu Fuß erkundet. Das eigentliche Vergnügen liegt in der Palmenoase und in den Dörfern ringsum, für die Sie meist ein Auto oder einen Fahrer brauchen.

Die Palmenoase und die Wasseruhr

Die Palmeraie folgt dem Oued Tata und erstreckt sich über Kilometer: oben Dattelpalmen, darunter Mandel-, Oliven- und Granatapfelbäume, dann kleine Parzellen mit Luzerne und Gemüse. Was sie außergewöhnlich macht, ist zunächst unsichtbar. Das Wasser kommt durch Khettara – unterirdische Kanäle, die es ohne Pumpen aus dem Grundwasser heranführen – und es wird zwischen den Familien nicht nach Menge, sondern nach Zeit geteilt, gemessen mit einer traditionellen Wasseruhr, die bis heute in Gebrauch ist. Fragen Sie in Ihrer Pension, ob Ihnen jemand das System erklärt; das macht aus einem schönen Spaziergang etwas Unvergessliches.

Die Arkaden und der Hauptplatz

Tatas Zentrum ist ein Raster niedriger rosa- und ockerfarbener Häuser mit tiefen Arkadengängen. Setzen Sie sich am späten Nachmittag in ein Café am Hauptplatz, wenn die Hitze nachlässt und der Ort hervorkommt – dann verstehen Sie den Rhythmus dieses Ortes besser, als es jedes Museum lehren könnte.

Agadir Lehna und die wehrhaften Dörfer

Eine kurze Fahrt vom Ort entfernt liegt Agadir Lehna, der klassische Aussichtspunkt: eine alte Wehrsiedlung über der Palmenoase, auf der einen Seite grüne Oase, auf der anderen trockene Wüste. Indfiane ist ein weiteres der Lehmdörfer, die häufig besucht werden. Manche Gassen sind steil, unregelmäßig und teils verfallen – schätzen Sie Ihre Strecke also ehrlich ein und genießen Sie die Aussicht vom Rand, wenn der Aufstieg ungnädig wirkt.

Die Mellah von Tazarte

Etwa 7 km südlich von Tata, an der Straße Richtung Akka, erheben sich die Reste des alten jüdischen Dorfes Tazarte über einer Palmenoase. Ein stiller, bewegender Ort: leere Türöffnungen, zerfallende Mauern – und darunter die Oase, immer noch grün.

Die Höhlen von Messalite

Einige Kilometer nördlich der Stadt, nahe Tleta Tagmoute, bergen diese tiefen Kalksteinhöhlen Stalaktiten und Stalagmiten. Sie parken auf dem Plateau und steigen zum Eingang hinab, was über unwegsames Gelände und ein echtes Kraxeln führt – auch von oben ist der Anblick lohnend, falls Sie auf den Abstieg verzichten.

Der Oued Tata, das Flussbett, dessen Wasser die Palmenoase der Stadt versorgt.

Ein Tagesausflug in der Nähe: Akka und die Felsgravuren

Der schönste Ausflug von Tata führt westwärts auf der N12 nach Akka, rund 60 km und etwa eine Stunde Fahrt. Akka hat seine eigene großzügige Palmenoase, ein Labyrinth aus Lehmgassen und – ein paar Kilometer außerhalb des Zentrums – Agadir Ouzrou, ein Wehrdorf auf einem Felssporn über dem trockenen Flussbett.

Akka ist zugleich das Tor zur Felskunst. Fundstätten wie Oum el Alek liegen in den umliegenden Tälern, und Imaoun mit seinen eindrucksvollen konzentrischen Kreisen und Spiralen befindet sich rund 30 km nördlich von Akka. Diese Gravuren sind keine ausgeschilderten Museen: Sie liegen im Freien, erreichbar über Pisten, und Sie finden sie viel leichter – und verstehen sie viel besser – mit einem einheimischen Guide, den Sie in Tata oder Akka organisieren. Meist sind es kurze Gehstrecken über steinigen Boden statt Kletterei, was sie für viele ältere Reisende machbar macht, wenn Sie früh am Tag unterwegs sind.

Weiter östlich, etwa 70 km von Tata, ist die Oase Tissint für ihre Schlucht und ihre Wasserbecken bekannt – ein längerer Ausflug, den Sie nur mit einem Fahrer unternehmen sollten, der die Straße und die Jahreszeit kennt.

Lkheng bei Aït Wabli, eine der Siedlungen in der Umgebung von Tata.

Ehrliche Tipps für bequemes Reisen

• Kommen Sie im Winter oder in der Nebensaison. Von etwa Oktober bis April sind die Tage warm und trocken und die Nächte wirklich kühl; im Januar liegen die Tageshöchstwerte im Mittel bei rund 20 °C. Der Sommer ist das Problem: Der Juli liegt im Mittel bei knapp 38 °C, und ein heißer Chergui-Wind kann die Werte weit darüber treiben. Juni bis September ist für die meisten Reisenden über 60 keine sinnvolle Jahreszeit.
• Schwierig ist die Anfahrt, nicht der Ort. Rechnen Sie von Agadir mit etwa 4,5 bis 5 Stunden auf kurvigen Gebirgsstraßen. Unterbrechen Sie die Fahrt in Taroudant oder Tafraout, statt sie in einem Zug zu bewältigen, und fahren Sie bei Tageslicht.
• Übernachten Sie im Ort oder direkt am Ortsrand. Tatas Pensionen und kleinen Hotels sind einfach, und ein oder zwei liegen mitten in der Palmenoase – das bedeutet flache, schattige Spazierwege direkt vor der Tür statt langer Transfers. Fragen Sie nach einem Zimmer im Erdgeschoss; Aufzüge sind im Süden selten.
• Tata selbst ist flach und unkompliziert. Im Zentrum, in den Arkaden und in den näheren Teilen der Palmenoase müssen Sie nirgends klettern. Das steile, unebene Gelände liegt ausschließlich in den Dörfern auf den Hügeln und an den Höhlen – und all das ist optional.
• Mieten Sie für einen oder zwei Tage ein Auto mit Fahrer. Das nimmt den Stress unbeschilderter Pisten und verschafft Ihnen jemanden, der im Dorf an der richtigen Tür klopft. Für manche abgelegenen Pisten braucht es einen Geländewagen.
• Nehmen Sie mehr Wasser mit, als nötig erscheint, dazu Hut, Sonnenbrille und Sonnencreme mit hohem Schutzfaktor. Die Luft ist extrem trocken, und Sie dehydrieren, ohne es zu merken.
• Bringen Sie Bargeld mit. Tata hat Banken und Apotheken, aber auf Kartenzahlung sollten Sie sich nicht verlassen, und in den Dörfern geht es nur mit Bargeld.
• Passen Sie Ihre Erwartungen an, nicht Ihre Ansprüche. Dies ist eine Provinzstadt, kein Ferienort: saubere, einfache Zimmer, herzlicher Service, lückenhaftes Englisch (mit Französisch und Amazigh kommen Sie weiter) und begrenzte medizinische Versorgung. Für ernstere Behandlungen müssen Sie nach Agadir zurück.

Der Hauptplatz von Tata, Souss-Massa – flach, schattig und bequem zu Fuß.

Was Sie essen sollten

Essen bedeutet in Tata Hausmannskost statt Restaurantküche – und das ist sein Glück. Tajines kommen langsam und schlicht auf den Tisch: Huhn mit Salzzitrone und Oliven, Lamm mit Gemüse, manchmal mit untergerührten Datteln oder Mandeln. Der Freitag ist in ganz Marokko Couscous-Tag, und es lohnt sich, das einzuplanen.

Die Höhepunkte liefert die Oase selbst. Tata ist Dattelland, und über die Sorten wird hier gesprochen, wie andere Regionen über Wein reden – bitten Sie darum, mehr als eine zu probieren. Der weitere Souss ist für Mandeln und für Arganöl berühmt, das hier als Amlou auftritt, eine dicke Paste aus gemahlenen Mandeln, Arganöl und Honig, die zum Frühstück mit Brot serviert wird. Dazu kommen heimische Oliven, Honig und Fladenbrot, am selben Morgen gebacken.

Und es wird Pfefferminztee geben, aus der Höhe eingegossen, mehrmals am Tag. Ihn anzunehmen ist eigentlich der ganze Sinn des Hierseins. Wenn Sie Zucker vermeiden möchten, sagen Sie es, bevor der Tee zubereitet wird; Tee ohne Zucker oder einfach heißes Wasser mit frischer Minze lässt sich leicht einrichten.

Anreise

Der Busbahnhof von Tata, mit dem Namen der Stadt in Tifinagh-Schrift.

Unser Fazit

Tata wird Sie nicht mit Monumenten überwältigen – und genau deshalb empfehlen wir es. Was es bietet, ist seltener als noch eine Medina: eine lebendige Oase, in der das Wasser noch nach einer alten Uhr geteilt wird, Lehmdörfer in der Farbe der Hügel hinter ihnen, Gravuren, die älter sind als die Pyramiden und offen im Freien liegen, und ein Ortszentrum, in dem Sie unter einer Arkade sitzen und einfach in Ruhe gelassen werden.

Machen Sie sich den Preis der Anreise klar – es ist eine lange, kurvenreiche Fahrt, und die Unterkünfte sind einfach. Doch diese Mühe filtert die Menschenmengen heraus, und sobald die Fahrt hinter Ihnen liegt, ist Tata einer der sanftesten Orte Südmarokkos für ein paar Tage: flach, still, im Winter warm und unfehlbar höflich. Wenn Sie Marrakesch, Fès und Chefchaouen schon gesehen haben und wissen möchten, wie Marokko sich anfühlt, wenn niemand etwas für Besucher aufführt, dann ist dies der Umweg, den Sie machen sollten.

„In Tata hält die Wüste Abstand, zurückgehalten von nichts weiter als Palmen und Geduld.“

Bildnachweise

• Province of Tata: Joachim und Peter, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Tata: Joachim und Peter, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Tata,morooco: Farssali, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Lkheng-Ait wabli - Tata- Maroc: Lkhngtata, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Tata Morocco Main Square: Peripatesy, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons
• Tata gåre des otocårs zgh-fl tata: Lucyin, CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons